266
подвала, разогнав в стороны заполнявший его густой мрак. В све-
те фонарей показались старые деревянные балки, поддерживав-
шие забранный широкими досками потолок. Из таких же досок
состояли стены с осыпавшейся через прорехи землей. Сам фунда-
мент дома покоился на кирпичных сваях, и эти сваи виднелись
кое-где с равными промежутками. На утоптанном земляном полу
был положен деревянный настил, и Алан не без опаски шагнул на
дряхлую конструкцию. Против ожиданий, она была куда прочнее,
чем выглядела, хотя иногда и отзывалась на шаги протяжным
скрипом.
— Сюда! Быстрее! — торопила Лина, устремляясь из открывшегося
пространного помещения к видневшейся поблизости незапертой
двери. — Живее внутрь! Задвиньте засов!
Пропустив вперед Дэнниса, Алан вбежал следом за ним в указан-
ный проход, захлопнул дверь и с лязгом заблокировал ее массив-
ной металлической задвижкой. Лишь теперь, убедившись, что
путь назад перекрыт, девушка позволила спутникам перевести
дух.
Парни дышали так тяжело, будто только что совершили мно-
гомильную пробежку, а сердце Соммерса бешено колотилось, но-
ровя выскочить из груди. Дэннис вновь порозовел, но все еще
пребывал в весьма неординарном состоянии.
— Что это было, черт побери? — спросил он, немного отдышав-
шись.
Алан молча уставился на призрака с тем же вопросом.
— Бездушные оболочки. Неупокоенные останки, — как-то отре-
шенно сказала Лина.
— Откуда они взялись, да еще в таком количестве? — озадаченно
произнес Соммерс.
— А что, по-твоему, ведьма делает с умершими в этом доме? Чин-
но хоронит их на городском кладбище? — насупилась девушка. —
Не ты ли жаждал узнать, что находится в запертых комнатах? Те-
перь знаешь.
— Иисусе… — снова прошептал Дэн, который, судя по всему, бо-
лее не сомневался ни в одном слове из поведанной ему истории.
Если прежде даже при виде самого настоящего привидения у него
еще имелось некоторое недоверие, то теперь от него не осталось и
следа.
— Я думал, она как-то избавляется от тел, — пробормотал Алан. —
Может быть, закапывает где-то. Я даже не предполагал…
— Все, что делает ведьма, имеет определенный смысл, — мрачно
сказала Лина. — Часть трупов она действительно зарывает в этом
самом подвале. Многие лежат там, наверху. А какие-то части тел
