262
— Заперто, — сказал он, покрутив ручку.
Состроив выразительную гримасу, девушка недвусмысленно пове-
ла глазами на топор. Что ж, придется немного пошуметь. Отогнав
в сторону Дэнниса, Алан как следует размахнулся, и сильный удар
с грохотом обрушился на запертую дверь. Дерево затрещало, с по-
врежденного места на пол посыпалась краска. Преграда чуть
дрогнула, но одного усилия было явно недостаточно. Перехватив
топор, Соммерс завел его за плечо и по широкой дуге вновь обру-
шил на упрямую створку. Потом еще и еще. Лезвие с гулом рассе-
кало воздух, вгрызаясь в твердое дерево, сотрясая дверь и брыз-
гая щепками. Лина, даром что ей не грозила смертельная травма
от случайного попадания, крутилась рядом, сгорая от нетерпения.
А пару раз так и вовсе прошла препятствие насквозь, чтобы с той
стороны убедиться в эффективности предпринимаемых усилий и
подсказать напарнику, куда лучше бить. Алан вовсю орудовал то-
пором, и, хотя он отнюдь не был заправским дровосеком, рубил
столь яростно, что вскоре дверь капитулировала под его напором.
Со звоном роняя отваливавшиеся замки и засовы, она подалась,
между ней и косяком образовалась все более растущая щель. За-
тем, наконец, последний удар выбил из нее существенную часть,
и, обнажив рваные края изрубленной древесины, она распахну-
лась настежь. Последний запор пал и гулко откатился куда-то
прочь в открывшуюся взору темноту.
В этой части дома витал кромешный мрак. И вовсе не пото-
му, что подача электричества наконец-то прекратилась. Осторож-
но продвигавшейся при свете фонарей троице представилось пол-
нейшее запустение. Комнаты оказались совершенно нежилыми, и
толстый слой пыли покрывал старинную рухлядь, часть из которой
уже утратила сколько-нибудь внятную форму и представляла со-
бой нагромождение рассыпающихся обломков. Должно быть, ко-
гда-то здесь находились спальня, приемная со столовой и еще од-
на ванная комната, помимо обширной кладовой и до невозможно-
сти запущенного кабинета. Картины в разваливающихся рамах,
на которых из-за толстого слоя паутины уже невозможно было
что-либо разглядеть, осколки разбитых зеркал, прогнившая ме-
бель, истлевшие обои и лоскуты утратившей какую-либо структуру
материи — все это производило удручающее впечатление. В одном
месте вынырнул из темноты старый рояль, и зияющие пустотой
впадины клавиш скалились, как старый, высушенный ветрами
беззубый череп. Назначение комнат еще угадывалось по остаткам
уцелевшего интерьера, но при первом же взгляде становилось яс-
но, что здесь давно уже никто не обитает. Алан и Дэннис, осто-
рожно шагая среди превратившегося в настоящую полосу препят-
