13
кая-то дрянь, норовя вывернуть лодыжку, заставить оступиться и
упасть. Фонарик светил все хуже, но все еще светил. Лина не ви-
дела конца этого необъяснимого коридора, но все-таки могла бе-
жать вперед, пытаясь хоть как-то огибать препятствия. На одно
из них она все же налетела — старое кресло-качалка, зияя утра-
ченными спицами спинки, будто по-стариковски отсутствующими
зубами, вынырнуло прямо из черноты и кинулось в ноги. Девушка
споткнулась и перелетела через него под резкий и неприятный
скрежет высохшего дерева. Чудом не свернув себе шею, Лина в
ужасе уставилась на видневшиеся в какой-то паре дюймов от ее
глаз ржавые металлические штыри неизвестного предназначения,
торчавшие из разваливающегося от времени деревянного ящика.
Она и увидела-то их случайно, благодаря вновь выроненному те-
лефону. Вот так однажды в детстве она играла на стройке и упала
в груду строительного мусора, едва не пробив себе голову навылет
торчавшей из нее арматурой. Легко она тогда отделалась — ее
подруге повезло меньше. А сейчас эта картинка словно вынырнула
из детской памяти, вновь представ перед лихорадочно расширен-
ными зрачками в виде ощерившихся стержней хищного металла.
Бочком-бочком Лина отодвинулась в сторонку, подхватила теле-
фон, вскочила на ноги и побежала дальше, провожаемая злове-
щим поскрипыванием покачивавшегося кресла.
Непонятный, по-настоящему абсурдный коридор никак не
заканчивался. Он просто вел вперед, не изгибаясь и не поворачи-
вая, и не было никакой возможности увидеть, что же находилось
впереди. Лишь старых, покрытых пылью и словно тронутых самим
временем вещей становилось все больше. Они громоздились на
объявившихся по сторонам вешалках, ютились на полках и эта-
жерках, попадались под ноги и, отброшенные ногами девушки,
откатывались прочь, поднимая в воздух клубочки сухой пыли. Ли-
на не останавливалась ни чтобы оглядеть странные предметы, ни
чтобы осмотреться в этом совершенно иррациональном месте. У
нее не было на это ни времени, ни желания. Времени — потому
что последний остававшийся у нее источник света продолжал за-
тухать, а по пятам следовала непостижимая кромешная тьма. Сам
же коридор мог лишь послужить еще одним убийственным дока-
зательством того, что эта настигающая беглянку тьма — лишь
бред, вызванный ее угасающим разумом, за которым последует
настоящий мрак. Мрак безумия.
Лина просто бежала дальше, стараясь не натыкаться на то и
дело выскакивающие перед ней препятствия. Что ей еще остава-
лось? Ее состояние давно уже перевалило за то, что можно было
бы назвать отчаянием, оставило где-то далеко позади все возмож-
