12
откатившийся далеко вперед телефон. Боли от ушибов она не чув-
ствовала — девушку заботил лишь испускаемый аппаратом свет.
К счастью, падение не повредило сотовый, и он продолжал рабо-
тать, лежа на полу и бесстрастно освещая детали интерьера, одна-
ко фонарик медленно, но верно угасал. Времени оставалось в об-
рез. Стиснув зубы, Лина подобралась и на четвереньках, коленка-
ми и локтями прогремела по паркету к заветной искорке. Подхва-
тив ее, она рывком вскочила на ноги и метнулась к двери.
За дверью должен был находиться вытянутый холл, начи-
навшийся с прихожей у входа. Лина столько раз видела его. Осо-
бенно приятное впечатление он производил в ясную погоду, когда
озарялся множественными разноцветными лучами веселенькой
цветастой мозаики полукруглого стекла, что примостилось аккурат
над входом. Но даже сизой грозой, вынуждавшей тщательно стря-
хивать с себя и зонтика потоки воды, либо же просто поздним ве-
чером два светильника дутого хрусталя придавали ему какое-то
особое, неповторимое очарование, которое бывает только в старых
домах. Уютная прихожая с мохнатым ковриком, большая вешалка
для одежды с двухъярусной подставкой для обуви, по одной двери
справа и слева — все это стояло у девушки перед глазами, и она
могла бы найти выход даже на ощупь. Поэтому, распахнув двери
лестничной клетки первого этажа, она не сразу поняла, куда попа-
ла. Точнее, не поняла вообще. В свете продолжавшего постепенно
угасать фонарика сотового телефона обозначились какие-то пыль-
ные коробки, обветшавшие корзины и прочая рухлядь, в избытке
громоздившаяся у стен довольно узкого и никогда прежде не ви-
денного коридора. Уж на что Лина была объята паникой, и то она
невольно остановилась и машинально шагнула назад, решив, что
второпях забежала куда-то не туда. Но в следующее мгновение
осознала, что сделать это было попросту некуда: с лестницы в холл
вела лишь одна дверь, которой она только что и воспользовалась.
Девушка нашла в себе силы обернуться. Там была широкая винто-
вая лестница, покрытая чуть сбившейся из-за ее стремительного
падения ковровой дорожкой. Лестница, которая неторопливо ви-
лась вплоть до старательно начищенного паркета первого этажа и
услужливо позволяла попасть из холла на второй этаж, а со второ-
го этажа — в холл. Вот только холла не было. Зато на лестнице бы-
ла тьма. Особая тьма. Та самая тьма. И с каждой секундой она не-
умолимо приближалась. И теперь все это окончательно преврати-
лось в самое настоящее безумие. Затравленно всхлипнув, Лина
бросилась в глубину неведомого коридора.
Потревоженные коробки сыпались на пол, щекоча ноздри
поднятой едкой пылью. Под ноги то и дело подворачивалась ка-
