23
— Еще бы ей идти, когда какой-то вредитель сдает раз от раза все
хуже и хуже, — проворчал Алан. — Если так дело пойдет и дальше,
Дастин, то я разбазарю все свои фишки на пасах.
Тощий брюнет бросил на него быстрый взгляд, как бы проверяя,
серьезно он говорит или нет. Убедившись, что приятель настроен
вполне миролюбиво, дилер подмигнул:
— В следующий раз обязательно постараюсь сдать тебе пару тузов.
Для поднятия боевого духа.
— Неужто от себя оторвешь?
— А то! Для друга мне ничего не жалко. Тем более если это помо-
жет выморщить у тебя все наличные денежки.
— Ну, хоть на такси хватит, — улыбнулся Алан.
В прошлую встречу Дастин продулся подчистую, да так, что в
конце, к крайнему своему неудовольствию, обнаружил, что ему
нечем заплатить таксисту. Собственная же машина незадачливого
игрока находилась в сервисе, поскольку там что-то назойливо сту-
чало. Друзья, разумеется, не позволили ему топать домой пешком,
да еще в середине ночи, однако не отказали себе в удовольствии
потешиться целым набором подходящих случаю острот.
Дастин сердито зыркнул на Алана, но вернувшийся на карты
взгляд сразу потеплел. "Ага, видать, действительно хорошая доста-
лась сдача, — подумал Алан. — Хотя какой-то он уж больно нерв-
ный. Не исключено, что надеется всех провести с набором какой-
нибудь дряни. Что ж, посмотрим, что будет дальше". Пользуясь не-
большой паузой, пока оставшаяся троица, быстро вскрыв четвер-
тую карту, то бишь терн, соображала насчет ставок, он лениво ог-
лядывал работавшие в тестовом режиме мониторы видеонаблюде-
ния. Учитывая поздний час — как-никак стрелки часов показыва-
ли без четверти полночь — смотреть там было особо не на что.
Маркет, в котором двадцатипятилетний Соммерс без малого уже
полтора года работал мерчендайзером, закрывался в десять вече-
ра. После этого в нем оставался только охранник, да и тот обычно
сводил круг своих должностных обязанностей строго до крепкого
сна. Более во всем торговом заведении до раннего утра не объяв-
лялось ни единой живой души. Ну, не считая самого Алана и его
приятелей, один из которых, Дэн Джойс, работавший с ним в одну
смену, сейчас сидел аккурат напротив и усиленно морщил лоб, со-
ображая, делать ли ставку или выйти из игры. С охранником во-
прос пребывания четверки в подсобном помещении давно был
улажен: упаковка пива и обещание на всякий случай поглядывать
на экраны делали приятелей невидимыми для бдительно храпяще-
го стража.
— Отвечаю, — изрек, наконец, Дэннис и подвинул в банк не-
