53
смех, да еще и растрезвонили об этой дикой истории всей округе.
Дункан же не сомневался, что видел и чувствовал. Разозленный и
обиженный, он перестал общаться с приятелями, а заодно и бро-
сил пить. Он до смерти боялся еще одного визита ведьмы, отчего
не выпускал из рук ружье. Кстати, заряженное, что бы там о нем
ни говорили. Поможет оно против ведьмы или нет, Дункан не
знал, однако каждый раз, когда лаяла Бэсси, он хватался за ору-
жие, намереваясь без колебаний застрелить белоснежную бестию.
Но та больше не появлялась. Вероятно, старик ее не интересовал.
Наигравшись с ним в свое удовольствие, она оставила его в покое,
вполне себе удачно выставив допившимся до чертиков алкоголи-
ком. Алкоголиком, которому никто и на грош не верил, когда он
рассказывал о белой, как снег, девушке, летевшей над луговиной.
Девушке, превратившей его в осла.
Пожевав добрую порцию табака, старина Дункан смачно
сплюнул. История закончилась. Артур, затаив дыхание, выслушал
ее до конца, не забыв записать на диктофон. Мозаика складыва-
лась.
— Теперь, как видите, я живу в постоянном страхе, — вздохнул
старик, погладив обшарпанную двустволку. — Тот, кто может
превратить в осла, может и не расколдовать. Или сделать что-
нибудь похуже. Да, я больше не пью, чтобы никто не застал меня
врасплох. И мне плевать, что там про меня говорят — я знаю, что
я видел. Вы, видимо, тоже, раз поведали мне свою историю. По-
хоже, ведьма обитает не только в этих краях, раз ее занесло аж в
Бостон. Что ж, тогда, возможно, я больше никогда не столкнусь с
ней лицом к лицу.
Артур промолчал, чтобы почем зря не тревожить и без того взбу-
дораженного старика. Насчет невероятности потенциального сви-
дания он не был бы так уверен.
Вот и снова пришел черед альбома. Перевернув лист, Артур
поглядел на собственное творчество, а затем предъявил его стари-
ку.
— Скажите, — вопросительно заговорил он, — а вот эту девушку
вы случайно не видали? Где-нибудь рядом с блондинкой или от-
дельно от нее.
Дункан бросил взгляд на потрет. Оттуда, лукаво светя карими гла-
зами, на него смотрело лицо брюнетки Вермины.
— Н-нет, — помедлив, качнул головой он. — Не видал. Хотя пого-
дите!..
Артур, уже считавший, что в своих предположениях ошибся, тут
же навострил уши.
— Мать честная! — побелел старик. — Как же я мог забыть?! Она!
