523
За те сутки, что Артур провел в настоящем доме Магдалены
Роджерс, он физически не мог узнать все перипетии судьбы, по-
стигшей его фамилию. Он вычитал лишь основные моменты, жад-
но изучая рукописные записи матери, оставленные ему, новорож-
денному сыну. Однако и этого хватило с лихвой, чтобы он дважды
разрыдался, ощущая ее великую надежду и не менее великую
боль. Надежду на его будущее и боль от всего того, что выпало на
долю древнего рода Саэрлингов. Да, не каждый день узнаешь о
том, что твои предки были повинны в гибели множества чародеев
и уничтожении человеческой цивилизации. Так вот почему Вер-
мина и Дионелла всегда уклонялись от разговоров о прошлом! Вот
отчего чародеи в принципе неохотно упоминали события тех дней,
особенно в разговоре с землянином. Открывая Артуру правду, да-
же Бергроним Бестерджес утаил от него столь важную деталь. Что
ж, теперь понятно, зачем история Саэрлингов, сохранившаяся в
анналах Тейи, была столь тщательно скорректирована, что пре-
вратилась из реальности в легенду. Вермина оказалась права. Те,
кто стали персонажами эпоса, не подвергались осуждению, а их
деяния, утратив неприглядные черты, обрели героическое бес-
смертие.
За все время, проведенное в доме Магдалены Роджерс, Бес-
терджес не отходил от Артура ни на шаг. Он не произносил ни
слова, позволяя молодому человеку без помех погрузиться в собст-
венную историю, но служил ему молчаливой поддержкой. Он заго-
ворил лишь тогда, когда последний из Саэрлингов обратился к не-
му сам.
— Это вы тоже знали? — не смущаясь слезы, катившейся по лицу,
спросил Артур.
Учитывая колоссальный пласт всяких тем, которые он мог подра-
зумевать, вопрос следовало бы уточнить, однако Бестерджес пре-
красно понял, что имеется в виду.
— Что-то да, что-то нет, о чем-то догадывался, — печально кивнул
он. — Да, я знал, что твой род действительно существовал, ибо я
все-таки член Совета Десяти. Разумеется, знал я и об его причаст-
ности к гибели всех, кто владел огнем Саэрлинга, а также уничто-
жении человеческой цивилизации. Полагаю, теперь ты оконча-
тельно понял, отчего моя дочь всячески избегала ответа на многие
твои вопросы, и была несказанно рада, что я взял твое просвеще-
ние на себя. Формально, ты чародей родом с Тейи, но выжившие
Саэрлинги давным-давно стали коренными землянами. Земляна-
ми, которые погубили миллиарды других землян, отбросив их раз-
витие на миллион лет в прошлое. Честно говоря, даже я не набрал-
ся смелости хоть как-то тебе это преподнести. Сегодняшнего часа
