531
Он вошел туда по пояс, чтобы коснуться ладонями его студенев-
ших вод, и едва его пальцы погрузились в волны, как от них по-
бежали, стали разрастаться льды. Утолщаясь с каждой секундой,
они сковывали Атлантику крепким толстым панцирем; взгромож-
дались, натужно треща и скрипя, в громадные изломанные торо-
сы. Да, сила Бестерджеса была велика, однако и она оказалась
бесполезна против чужеродных айсбергов. Добравшись до бли-
жайшего, пересекавшего трансграничный рубеж, льды окружили
его прочным кольцом, хрустевшим, но не разрушавшимся под на-
пором надвигавшейся массы. И тогда разрушилась сама масса.
Вспышка не ослепляла, как при атомном взрыве, однако она
была достаточно яркой, чтобы протянуться над океаном лучи-
стым, все затмевающим светом. Из чего бы ни состоял таинствен-
ный айсберг, эта субстанция раскололась под возникшим давле-
нием, а вслед за ней раскололись и льды. Обратившись в мелкую
крошку, они взметнулись в воздух, сверкая мириадами искорок в
зареве колдовской детонации. Затем, осыпаясь колючей стеной,
понеслись к заснеженному берегу. Но понеслись не сами, а под
напором концентрированного газа, в который с шипением обра-
тился распавшийся айсберг.
Ударная волна могла снести половину Бостона, обрушив не-
боскребы и обратив в руины множество кварталов. Бестерджес
предотвратил катастрофу. Повинуясь его воле, буран взвыл на-
столько яростно, что Артур едва не оглох. Срывая с воды ледяную
толщу, воздушные массы устремились навстречу взрыву, сталки-
ваясь с ним так же, как в Тихом океане столкнулись противопо-
ложные цунами. Торосы, вырванные будто коренные зубы, кру-
жили и сталкивались в воздухе как опавшие листья. Замерзшие
волны раскалывались, звеня в нараставший унисон. И все они об-
ратились в ледяную пыль, когда две ударные волны попытались
выяснить, кто из них сильнее. Верх одержала волна Бестерджеса.
Содержимое айсберга, чем бы оно ни было, уступило. Повержен-
ное и укрощенное, оно обратилось вспять и вместе с бураном
унеслось через трансграничный рубеж, удаляясь в Атлантику и
воды Тейи.
Второго взрыва Бестерджес не допустил, обращая колдовство
вспять. Ледяные оковы спали, а океан снова загремел волнами,
бушующими под напором морозного ветра. И вот уже один из
айсбергов окончательно пересек рубеж, направляясь к земным бе-
регам, а затем и второй, третий, четвертый… Тем временем снеж-
ный шторм выдохся. Всю его ярость Бестерджес обратил против
первого айсберга, отведя от Бостона страшный удар. На другой у
него уже не осталось энергии стихии, а новый буран, воплощен-
