513
— Оповестите всех, мы меняем курс! — хмуро велел Брэлли. —
Арестованную надлежит передать в ортодариум Фрайбелона.
Он посмотрел на ведьму еще менее приветливо, нежели прежде.
Ему показалось, что та затаенно улыбнулась.
Задержание Орриолы Скальдеони на первых порах держа-
лось в секрете. Шила в мешке, понятное дело, не утаишь, однако
общественность следовало подготовить к тому, что на одном из
важнейших постов оказалась ведьма. Как и когда — это уже будут
разбираться декадоры, а пока что вся Тейя пребывала в неведе-
нии, исключая начинавшие расползаться слухи. Они исходили не
из Янольтеи, пребывавшего в глухой изоляции, а из-за Янольтеи.
Операция декадоров, задействовавшая целый флот, не могла ос-
таться незамеченной, равно как и всякое прерывание контактов с
научным центром. Чародеи и простые обыватели, до которых до-
ходили сплетни, фантазировали на разные лады. Бергроним Бес-
терджес был одним из немногих, кто знал истинную суть вещей.
Еще бы — он лично составил приказ, отправлявший ведьму не в
специальное узилище декадоров, а прямиком в ортодариум Фрай-
белона.
Потрясение, испытанное Верминой и Дионеллой, было, пожа-
луй, даже больше того, пережитого при знакомстве с Артуром. Ко-
гда Бестерджес договорил, они пару минут молчали, силясь осоз-
нать шокирующую реальность. Первой пришла в себя Вермина.
— Почему? — вдруг спросила она. — Почему вы велели передать
ведьму в ортодариум Фрайбелона?
Артур сообразил, к чему она клонит. Некоторые обстоятельства,
всплывшие при разведке в этом учреждении, выглядели вопию-
щими сами по себе, а ведьма, выдававшая себя за главу Янольтеи,
была чрезвычайно важна и опасна. Ее заключение в ортодариум
практически приравнивалось к освобождению, если только лазут-
чицы все еще чего-то не знали. Вероятно, именно поэтому, допус-
кая некий неизвестный ей умысел, Вермина не заявила обо всем
Бестерджесу в лицо.
— Сейчас это единственное место, где можно надежно спрятать
концы в воду, — спокойно ответил Бестерджес.
Вопрос саури Спойлингер его ничуть не возмутил, поскольку про-
звучал вполне естественно. Он бы и сам спросил нечто подобное,
очутись на ее месте.
— Я имею в виду, если где-то и сумеют разговорить эту ведьму, то
только там, где на них давно специализируются. Ну а заодно нам
удастся минимизировать назревающий скандал, — тут же уточнил
он. — Поверьте, для общества это серьезный удар, грозящий по-
дорвать доверие ко всем его высшим институтам.
