485
вздремнув, они снова обернулись тигрицами и отправились в до-
лину.
В инциденте с вараном и богомолом, то есть страйхольдером
и драски, лазутчицы вернули себе истинный облик вынужденно.
Реализуя свой нынешний замысел, они, взвесив все за и против,
прибегли к нему намеренно. Каждое появление в фиолетовой ман-
тии считалось нежелательным, повышая риск разоблачения. Не
сразу — позднее, когда выяснится, что настоящие Юнтерсвальды
просто не могли находиться в ортодариуме. Правда, только в том
случае, если их и впрямь примут за таковых. Но вдруг ведьмы не
знали, с кем имеют дело? Вдруг все фиолетовые мантии остава-
лись для них безликими? Была же какая-то причина, по которой
загадочное облачение именно такого эффекта и добивалось. На
эту мысль лазутчиц натолкнули продолжительные наблюдения. За
все время, что они следили за фиолетовыми чародеями, к тем ни
разу не обратились по имени. Они, впрочем, тоже ни к кому так
не обращались, но сути это не меняло. Были неплохие шансы, что
ведьмы не называют имен просто потому, что не различают, кто
именно перед ними. Ну а если так, задача лазутчиц упрощалась
еще больше, а возможности наоборот — существенно возрастали.
Увы, способ проверки был только один. Облюбовав подходящую
ведьму, неторопливо бредущую словно без всякой цели, лазутчицы
направились прямо к ней.
Появление двух фиолетовых мантий ведьму ничуть не удиви-
ло. Более того, она отреагировала на них точно так же, как и та,
возле спротионусов, полунеорганических грибов.
— Вам что-то нужно? — спросила она, остановившись и преспо-
койно глядя на тех, кто преградил ей дорогу.
— Вы знаете, как нас зовут? — невозмутимо осведомилась Дио-
нелла.
— Что, простите? — удивилась ведьма.
— Ну, кто мы такие? — уточнила Вермина.
— Странный вопрос, — окинула их взглядом ведьма. — Вы подра-
зумеваете кодовые имена или подлинные?
— И то и другое, — взяв это обстоятельство на заметку, быстро
сказала Дионелла.
— Я вас не понимаю, — в глазах ведьмы промелькнуло что-то по-
хожее на сомнение.
— Мы испытываем новые чары. Единственный способ действенно
их проверить — спросить кого-нибудь наобум, вот так в лоб, —
объяснила Вермина.
Это был довольно удачный ход, вне зависимости от того, зна-
ла ведьма, кто они такие, или нет. В обоих случаях лазутчицы все
