491
лышанного.
— Вас не затруднит дать нам немного спор? — заговорщицки ска-
зала она, хотя искажение голоса основательно стерло заложенные
эмоции. — Мы задумали небольшой эксперимент. Но только втай-
не, отчего, собственно, и пришли именно к вам, раз уж нас свел
тот недавний случай. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь об этом уз-
нал. Если ничего не выйдет, мы не будем выглядеть глупо.
— Понимаю, — кивнула ведьма, неожиданно и впрямь явившая
удивительную понятливость. — Если дело касается не только Тейи,
лучше проявить аккуратность.
— Что? — чуть не впала в ступор Вермина.
— Молчу-молчу, — успокоила ее ведьма. — Обождите здесь, — до-
бавила она. — Я быстро.
В грот чародейки возвращались с коробочкой, доверху на-
полненной кристаллическими спорами спротионуса. Ее особый
материал мог долго сохранять их жизнеспособными, если регуляр-
но не нарушать герметичность. Случайную добычу выбрасывать
не стоило. Авось и найдется кому ее исследовать, да и собствен-
ную пару опытов поставить, при случае, не помешает. Все, что ис-
ходило из ортодариума Фрайбелона, представляло известный ин-
терес. Впрочем, в сравнении с ведьмами, исходившими оттуда в
самом прямом смысле слова, остальное казалось не слишком су-
щественным. Держа коробочку на коленях, Вермина молчала,
пребывая в глубоких раздумьях. Дионелла также не нарушала ти-
шину, сосредоточенно ведя твирлингер. Вконец ошеломленная
немыслимой правдой, она решила первым же делом отправиться к
отцу. Член Совета Десяти просто обязан знать, что творится в ор-
тодариуме Фрайбелона! Погруженные каждая в свои мысли, под-
руги ничего не обсуждали. Их прорвало только тогда, когда они
увидели Стратурайлу.
Услышав громоподобную весть, Юнтерсвальд не проявила
заметных эмоций. Она даже не выразила особого беспокойства.
— Вы знали! — неожиданно осенило Вермину.
— Подозревала, — негромко отозвалась Стратурайла. — Ваша
предпоследняя вылазка окончательно подтвердила мою догадку. В
лавовый биом я отправила вас за неопровержимыми доказатель-
ствами. Вы их добыли. Теперь все очевидно.
— Поверить не могу, что чародеи отпускают ведьм за пределы ор-
тодариума! — вскинула руки Дионелла. — Они что, с ума посходи-
ли?!
— Наивное дитя. Даже сейчас, лично собрав столько фактов, ты
все неправильно поняла. Чего и удивляться, что там, наверху, до
сих пор никто не прозрел, — вздохнула Стратурайла. — Боюсь, все
