493
бочку, он проверил маленькую секретную секцию. Датчик пока-
зал, что все сработало как надо. Ампула была полна.
— Выполнено превосходно! Я знал, а и то ничего не почувствовал!
— одобрительно кивнул брюнет.
— И все-таки ты спятил, — повторил толстяк, удовлетворенный
заслуженным комплиментом. — Должно быть другое объяснение.
Подумаешь, пропустила разок ежегодную проверку! Даже декадо-
ры не усмотрели в этом ничего особенного.
Его округлый живот колыхнулся, стянутый черным обтягивающим
комбинезоном. Не будь на нем поясного ремня с колдовскими ин-
струментами, он бы раздавался куда шире.
— Искренне надеюсь, что объяснение и впрямь найдется, а я
ошибаюсь, — мрачно изрек брюнет.
— Да тебя к ней просто не пустят! Ты всего лишь ведущий науч-
ный сотрудник, а не академик! — предостерег толстяк.
Умелый техник, он мастерски изготавливал всякие хитрые
штуковины, отчего и пользовался в Янольтеи известными приви-
легиями. Зеленый, как мифический земной тролль, этот гуманоид
ловко оперировал двенадцатью гибкими пальцами, взамен чего
получал неограниченное ублажение своего брюха. Толстяк любил
поесть, игнорируя всякие диеты и здоровый образ жизни. Он да-
же к корректирующему колдовству не прибегал, совершая регу-
лярные налеты на столовую и ресторан. В последнем он постоянно
заказывал особые блюда, отсутствовавшие в меню. Повара шли
ему навстречу, выполняя все пожелания. Толстяк ел за троих, зато
работал за семерых.
Услышав предупреждение, брюнет, давний знакомец полного
техника, и ухом не повел.
— Не я один обеспокоен, — заметил он. — Это даже не моя идея.
Посылку вручит наш профессор. Лично, из рук в руки. Он уже до-
бился аудиенции. Важных вопросов, требующих неотложного ре-
шения, у нас более чем хватает, так что даже выдумывать ничего
не пришлось. Остальное уже выясним в лаборатории. В конце
концов, где еще проводить такие исследования, как не в Яноль-
теи?
– 11 –
Превращение в птиц заканчивалось всегда одинаково. Вер-
мина и Дионелла быстро выдыхались. Если те же орлы подолгу па-
рили в воздухе, то маленькие пичуги махали крыльями утомитель-
но часто. Собственно, даже настоящие крохи не летали на боль-
шие расстояния, перепархивая с дерева на дерево, а орлами в го-
