498
верняка все разболтает, как Спойлингер, так и Бестерджес, одна-
ко какие-то безобидные вещи ему и впрямь можно поведать. Так,
чтобы удовлетворить любопытство своего амура и не оттолкнуть
его холодным отказом.
Решив использовать тайны ортодариума как наживку, Элегея
напустила на себя загадочный, но при этом еще более томный вид.
— Вообще-то ты даже не должен знать, что я и Сигериан там со-
стоим, — снисходительно произнесла она. — Вообще никто не
должен. Так уж получилось, что наш секрет открыл Бергроним
Бестерджес, но это была вынужденная мера. Вы столкнулись с
ведьмами, и вам требовалась помощь кого-то из ортодариума, ко-
торый на них как раз и специализируется. Помощь кого-то хорошо
знакомого, кому можно доверить столь щекотливое поручение.
Пользуясь отсутствием Дионеллы, Элегея чувствовала себя куда
свободнее, и ее речи, обращенные к Артуру, также носили более
раскрепощенный характер. При Бестерджес она никогда не ска-
зала бы ему то, что теперь сообщала тет-а-тет.
— А для чего вообще такая секретность? — спросил Артур. — По-
чему никто не должен о вас узнать?
— Дело, собственно, не именно в нас. Инкогнито хранят все чаро-
деи ортодариума, — пояснила Элегея. — Это позволяет нам оста-
ваться неузнанными и никого не компрометирует в случае разо-
блачения. Например, если та же Дионелла возьмет и выдаст мое
имя всей Тейе, ортодариум не пострадает. Я даже под пытками не
смогу выдать, кто в нем состоит кроме моего брата. Я этого не
знаю.
Кошка и ворона издали неопределенные восклицания. Было
отчего, если припомнить все изыскания со Стратурайлой.
— А как же вы друг друга различаете? — невольно удивился Ар-
тур, повторив их скоропалительный вопрос.
— Никак, — усмехнулась Элегея. — В этом и смысл. Поименно
всех знает только преторат, то есть руководящий совет, чьи лич-
ности хранятся в строжайшей тайне. Все остальные в принципе
не осведомлены, с кем работают бок о бок. Они могут столкнуться
где-нибудь на площади, быть соседями по усадьбам, общаться
много лет и даже понятия не иметь, что буквально накануне
встречались в ортодариуме. Они выполняют приказы и занимают-
ся каждый своим, порученным лично им делом. Это выстраивает
очень доверительные отношения между каждым чародеем орто-
дариума и преторатом. Любой из нас ощущает себя уникальным и
незаменимым. И, в случае чего, он неспособен выдать своих еди-
номышленников. Ну, то есть коллег.
— А если о ком-то становится широко известно? — подумав, спро-
