475
сведения, озвученные устами профессоров вроде Мастингауса и
даже членов Совета Десяти!
— Сожалею, что не оправдали ваших ожиданий, — нетороп-
ливо, словно над чем-то размышляя, произнесла Вермина.
Похоже, ее одолевали такие же мысли, как и Дионеллу. Ее первым
побуждением было воспользоваться разговорчивостью ведьмы и
задать уйму вопросов. Порыв удалось сдержать. Любое неосто-
рожное высказывание грозило насторожить неожиданного собе-
седника, вплоть до разоблачения лазутчиц. "Фиолетовые мантии"
просто не могли не знать чего-то такого, о чем попыталась бы ра-
зузнать непосвященная чародейка.
— Пустяки. Я ведь и сама вам помешала, — ответила ведьма и
умолкла.
Не двигаясь с места, она хранила полнейшую невозмутимость.
— Вам что, совсем не интересно, для чего мы прикинулись вар…
страйхольдерами? — невольно удивилась Вермина.
— Интересно. Но таким как вы вопросов не задают, — отозвалась
ведьма.
Это обстоятельство, доказавшее некий статус фиолетовых
мантий, тут же отложилось в памяти чародеек, однако они не по-
дали и виду. Раз уж ведьма не уходила, продолжая поддерживать
диалог, ситуацией следовало воспользоваться.
— Мы решили проверить кое-что насчет особенностей видов. Так
сказать, от первого лица, — нащупав идею, снизошла до объясне-
ний Вермина.
— Да, так иногда делают, — кивнула ведьма. — Опыт полезный,
хоть и опасный. Я ведь могла вам навредить. Да и не только я.
Лучше держитесь подальше от воронок. Тамошний лавовый червь
не станет любезничать, даже если выяснит, что вы чародейки. Не
уверена, что вы успеете выполнить обратную трансформацию в
его брюхе.
Лазутчицам стало не по себе. Так вот, оказывается, что это были
за ямы будто от снарядов, мимо которых они столь беспечно про-
ползли!
— Мы не боимся экспериментировать, если это идет на пользу де-
лу, — уяснив затею подруги, солидно заявила Дионелла. — А как
поживает ваш эксперимент? Кстати, грибочки что надо.
Последняя фраза ни к чему не обязывала. Чародейка заки-
дывала удочку без внятной приманки. По логике вещей, ведьма не
просто так хотела отвадить вредителя от грибов, но даже если нет,
это все равно спровоцирует ее на ответ. Кто же не захочет поде-
литься своими успехами?
— О, да. Спротионусы наша гордость, — встрепенулась ведьма. —
