248
присутствующих. Вероятно, скамьи были распределены по име-
нам, поскольку грузная фигура не проводила какой-либо опрос.
Удовлетворенная увиденным, она удостоверилась, что можно на-
чинать.
Темно-фиолетовые мантии скрывали не только лица и тела.
Они маскировали и голоса. Грузная фигура заговорила, но так, что
стало ясно — ее подлинная речь искусно изменена и в тембре, и в
особенностях произношения. Даже тот, кто хорошо ее знал, ни за
что не опознал бы ее при встрече, доведись ему услышать лишь
безликие слова. Было даже неясно, женщина это говорит или
мужчина.
— Свершилось! — торжественно громыхнула грузная фигура. — Я
рад известить весь Квитерион, что ныне случилось то, чего мы так
долго ждали! Эпохами мы строили эфемерные планы, лелеяли не-
сбыточные надежды, но лишь теперь, буквально на днях, мы обре-
ли реальный шанс на Второе Слияние!
Амфитеатр загудел. Фиолетовые фигуры наклонялись друг к
другу, обмениваясь возбужденными репликами. Оживление воз-
никло даже в президиуме. Видимо, отнюдь не все его члены были
осведомлены о сути звучавшей речи заранее, отчего половина го-
лов повернулась к оратору.
— С этого момента мы вступаем в новую эру! Будущее уже на по-
роге, и мы сделали первый шаг! — пафосно продолжила грузная
фигура. — Совсем скоро мы обретем невиданное могущество и
больше не станем считаться с трусливыми невеждами, боящимися
силы и перемен! Их сотрут жернова истории! Нам же достанется
величие!
— Что сподвигло вас произносить столь торжественные речи, Ала-
даус? — спросила одна из фигур, сидевших в президиуме.
Ее голос тоже был искусственным, старательно маскировавшим
личность.
— Такими громкими словами не бросаются! — поддержала ее дру-
гая, чье произношение также отличалось от естественного. — У
вас должны быть очень веские основания, чтобы делать настолько
серьезные заявления.
Как оказалось, к маскировке речи прибегали все присутствующие,
хотя друг друга вроде бы и знали.
— Да, я отнюдь не голословен! — возвестила грузная фигура, вро-
де бы даже не повернувшись к вопрошавшим, но адресуя реплику
в том числе и им. — Довожу до вашего сведения, что Земле ус-
пешно запущен Терраайленд! Эта информация абсолютно досто-
верна, ибо получена из очень надежного источника. Терраайленд
стабильно функционирует, и он станет первым из числа многих,
