255
доступ. В архиве дежурил офицер Уайли, довольно полный моло-
дой человек с типичной короткой стрижкой, который вроде как не
должен был пропускать посторонних. Тем не менее, он пропустил.
Либо детектив обладала большим авторитетом, либо они тоже за-
ведомо условились. Как бы там ни было, офицер Уайли отворил
решетку, и вся компания проследовала вглубь архива, изобилую-
щего типичными стеллажами и картотечными шкафами. Ну пря-
мо как в больнице, только помещение не такое мрачное, да и ос-
вещается поярче. Припоминая недавние похождения, Артур поис-
кал глазами пожарные разбрызгиватели и увидел их на потолке,
где и полагалось. Он по-прежнему молчал, ибо все переговоры ча-
родейки взяли на себя. Впрочем, сейчас помалкивали и они. Де-
вушки с интересом рассматривали все вокруг, и вид у них был ка-
кой-то непривычно легкомысленный. Артур даже удивился, на-
сколько глуповатой выглядит Дионелла, уподобляясь стереотипной
блондинке, да и Вермина недалеко от нее ушла. Обе вели себя как
праздные девицы, решившие удовлетворить свой спонтанный ин-
терес, но так, между прочим, пробежкой от теннисного корта до
шумной вечеринки.
Поиски не затянулись. В отличие от Артура, пробравшегося в
больницу наугад, полицейские точно знали, где и что находилось.
Они провели посетителей к одной из стоек, расположенной в глу-
бине помещения. Там отыскалась заветная коробка, не набитая
уликами, но и не пустая. Поставив ее на стол, детектив Фергюсон
передала инициативу Мартину Кроу. Заглянув в коробку, тот бегло
изучил ее содержимое.
— М-да, давненько это дело не открывали, — протянул он, доста-
вая картонную папку.
— Разве? — подала голос Вермина.
— А? — не понял старик.
— Коробка совсем не пыльная. Другие пыльные, а она нет, — не-
винно заметила Вермина.
— Ну, тут все же иногда убираются, — вставил словечко офицер
Уайли, сопровождавший припозднившихся гостей.
Казалось, Вермину вполне удовлетворило такое объяснение, кото-
рого она вообще не ждала. Судя по выражению лица, ей было все
равно.
— Вот. Здесь все, — сказал мистер Кроу, поворачиваясь к Артуру.
— Все личные вещи вашей матери. Все записи и документы, кото-
рые мне удалось собрать по этому делу.
— Можно мне посмотреть?! — воскликнула Дионелла, тут же за-
пуская руки в коробку.
— Э-э! Мы так не договаривались! — осадил ее старик. — Это
