126
ли. Горная система теснила людей не хуже демонических полчищ,
угрожая сбросить их в волны. Кажется, она наконец-то замедлила
свой рост, однако радоваться на сей счет в империи никто не
спешил. Векстры, обеспечив себе надежный плацдарм, сосредото-
чились в наступлении на запад, куда и направляли весь свой экс-
пфернум. Феи высказывали мнение, что они незамедлительно во-
зобновят преобразование земли и вообще мира, едва у них поя-
вится на это достаточно свободных ресурсов. Связав демонов
боями, имперская армия сковывала их силы, лишая таким обра-
зом возможности тратить энергию по своему усмотрению. Вопрос
заключался в том, отчего демоны не меняли тактику. Достигнув
определенных успехов в завоеваниях, они вполне могли откатить-
ся назад, чтобы нарастить в тылу новый рубеж обороны. То есть
продолжить свое ужасающее преобразование захваченной терри-
тории. Это подсказывала элементарная логика, но векстры упорно
ей не следовали. Вероятно, их поведение основывалось на прин-
ципиально ином мышлении, но феи считали, что это не так. Век-
стров что-то толкало вперед. Что-то заставляло их наседать имен-
но таким образом, посвящая натиску все имеющиеся средства.
Плацдарм, который они образовали, был строгой необходимостью,
без которой сама атака становилась невозможной. Обеспечив себе
базу, векстры ринулись вперед и теперь развивали завоевание
только в одном направлении, не считая постепенно расползав-
шейся горной системы. Таким образом, феи вновь поднимали во-
прос о первопричине появления векстров. И ее следовало устано-
вить, пока не стало слишком поздно. Императору приходилось
признать, что все попытки сокрушить демонов быстрым и мощ-
ным напором провалились. С каждым днем война приобретала все
более глобальный характер. Это уже была не схватка с зарвав-
шимся врагом, которому следовало преподать хороший урок. Это
было нечто большее…
Благодаря четкому взаимодействию всех войсковых подраз-
делений люди несли умеренные потери. Но все же несли. Демоны
же напоминали пресловутую гидру, у которой вместо одной сруб-
ленной головы вырастало две. Чародейки, внимательнее других
фиксировавшие ход противостояния, давно сбились со счета,
сколько векстров отправилось обратно в преисподнюю. Кстати,
последнее звучало отнюдь не для красного словца. Люди обычно
употребляли означенное словосочетание как констатацию смерти
недруга. Вот только векстров это не касалось. Как существа иного
порядка, они были бессмертны. Феи нехотя признавали, что по-
своему векстры их превосходят, во всяком случае, старшие. Век-
стры претендовали на уровень люмеан, то есть высший уровень,
