575
Едва Сирелина присоединилась к дожидавшемуся ее отряду,
как горгульи тут же рванули в небо и до утра приземлялись еще в
нескольких местах, координируя союзников. Верховное командо-
вание, разумеется, могло известить всех и почтой, действовавшей
быстро и безотказно, что собственно, и сделало, но Илиана пред-
почла облететь все ключевые точки лично. Отнюдь не просто так,
а заранее проверяя возможности взвода горгулий прямо в деле.
Кроме того, кое-кто из тех, кого посетила девушка, не умел читать.
* * *
Едва начало темнеть, как военачальнику ад-Сейдина, воз-
главлявшему западную армию, доложили о появлении северян.
Дозорные имперцев, старавшиеся отслеживать все перемещения
противника, доложили, что полки северян направляются прями-
ком к расположению его частей. Дозорным далеко не всегда уда-
валось вовремя обнаружить неприятеля, так как обычно тот обна-
руживал и обезвреживал их, но на сей раз ошибка исключалась.
Пройдя стремительным маршем три десятка миль, северяне, судя
по поведению, собирались атаковать два армейских корпуса Крас-
ной саламандры, находившиеся под началом старшего военачаль-
ника. Кто бы ни внушил им эту идею, ему следовало выдать орден
Железных земель. Напасть на самые отборные части, закрывав-
шие западный тракт, где концентрация воинов хана была наи-
высшей, а возглавлял их сам командующий фронтом — лучше и
представить нельзя. Командующий, усмехнувшись, тут же прика-
зал трубить общий сбор и отправить в соседние подразделения
приказ выступать к центральному лагерю. Наконец-то можно бу-
дет сразиться с врагом крупными силами, не гоняясь за ним вдоль
всей линии соприкосновения, и пока идет бой подтянуть резервы.
Сегодня ночью полки северян наконец-то потерпят крупное пора-
жение и надолго забудут как досаждать людям Великого хана. Вы-
звав к себе старших офицеров, командующий известил их о скла-
дывавшейся ситуации и велел готовиться к сражению. Северяне
были уже на подходе и максимум через час их полки достигнут
позиций Красной саламандры. Над лагерем бодро запели сигналь-
ные трубы. Офицеры, выбегая из шатра военачальника, скакали в
свои отряды — поднимать войска на долгожданное сражение.
Северяне ударили прямо с ходу. Выстроившись в боевой по-
рядок, они без промедления ринулись в бой, атакуя широким кли-
ном. Лучники обеих сторон наскоро обстреляли вражеские шерен-
ги, а затем те столкнулись в рукопашной. Над сочными травами
большого луга, примыкавшего к холмистому перелеску с высокой
