569
шиеся в единый ударный кулак. Когда северяне достигли позиций
Красной саламандры их число уже было таково, что они прямо с
марша ринулись в бой. Ханские войска, установившие блокаду
Данерхейма, выдержали удар, подтянув к точке соприкосновения
резервы. Северяне, перегруппировавшись, за одну ночь перемес-
тились в другой район и снова атаковали. Солдаты хана вновь
удержали занятый рубеж, что стоило им немалых потерь. Генерал
северян не стал задерживаться у поля битвы и опять увел свои
войска, выискивая слабые места в обороне врага. К нему продол-
жало прибывать подкрепление в виде больших и малых гарнизо-
нов, рассредоточенных на значительном расстоянии. Когда за-
хватчики оставили обширные просторы северных земель, они ав-
томатически высвободили находившийся там воинский контин-
гент противника. И этот контингент теперь собирался в единое
целое, намереваясь задать оккупантам хорошую трепку. Древняя
крепость звала на помощь, и эта помощь стекалась отовсюду, со-
бираясь в серьезную армейскую группировку. Ад-Сейдин поступил
весьма дальновидно не обрушившись всеми силами на Данерхейм,
а распределив их часть по вспомогательным фронтам. Если бы не
это, его войска сейчас оказались бы меж трех огней. Он и не рас-
считывал взять крепость с наскока даже максимально возможной
армией, а непрерывные атаки с флангов погоды и без того непро-
стой осаде уж точно не сделают. В результате, пока центральные
армейские корпуса занимались исключительно штурмом крепости,
полки на флангах стоически выдерживали растущий натиск севе-
рян. Тех становилось все больше и их тактика чрезвычайно доса-
ждала полководцам ад-Сейдина. Перемещаясь между растянутых
позиций Красной саламандры, они наносили быстрый удар и сра-
зу же отходили в другое место. Блокаду они таким образом не
пробивали, но успевали ретироваться до того, как солдатам хана
подходило подкрепление. Численные потери росли не в пользу
южан, а северяне продолжали наращивать силы и проверять не-
приятеля на прочность. Столкновения происходили вполне тради-
ционным способом. Почти все чародейки находились в Данерхей-
ме, и там же сосредоточились колдуны. Ни те, ни другие не могли
позволить себе распылять ресурсы и схлестнулись в эпицентре
противостояния, в то время как на флангах сошлись простые вои-
ны. Совсем уж без чар не обходилось, но их присутствие в общей
массе являлось незначительным. Генерал Даус как раз планировал
новый удар по врагу, когда ему доложили о прибытии члена вер-
ховного командования. Военачальник очень удивился. Данерхейм
был в блокаде и ни одна живая душа не могла пробраться за его
пределы. Когда полог шатра откинулся, пропуская посетителей, на
