571
вершенно незаметным. Сверху земля казалась черной, и лишь
водные пространства слабо серебрились от звездного света, да лу-
га и поля несколько выделялись на фоне бескрайних лесов и боло-
тистых равнин. Лишь рукотворные огни, большие и малые, напо-
минали о присутствии людей и служили ориентиром на погружен-
ной во тьму местности. Даже одинокое пламя свечи в окне дере-
венской избушки было видно за множество миль. Города же све-
тились целыми гирляндами уличных факелов. Западный фронт,
представлявший собой прерывистую линию огней, остался далеко
позади, уйдя за край невидимого в темноте горизонта. Огромное
зарево на севере исходило от осажденной крепости, перед которой
жгли костры легионы хана. От него островками света можно было
проследить присутствие южан вплоть до самого Ганхельда. Форпо-
сты, дозоры, военные лагеря и вставшие на ночлег части — все
это складывалось в наглядный узор стратегических сил Красной
саламандры. Несомые горгульями люди не могли переговаривать-
ся, так как от быстроты полета аж воздух свистел в ушах, а кри-
чать было никак нельзя, зато вдоволь рассматривали проносив-
шееся внизу пространство. Крылатые помощники по двое несли
заклинателей и по трое каждого из воинов, поскольку последние
были гораздо тяжелее. Путешествие происходило с определенными
удобствами. Каждый человек сидел в специально сконструирован-
ном кресле, имевшем ремни безопасности на случай чтобы кто-
нибудь не вывалился. От этого кресла шли короткие прочные ве-
ревки, крепившиеся к параллельным перекладинам, которые и
держали горгульи. Если одна из них смещалась, поднимаясь выше
или ниже, крен компенсировался хитрым балансировочным меха-
низмом перекладин, позволяя пассажирам оставаться в неизмен-
но ровном положении. Таким образом те чувствовали себя вполне
комфортно, имели возможность полноценного обзора и беспрепят-
ственного наложения чар в случае необходимости. Больше всех
наслаждалась полетом молодая ведьма. Это только в книжках для
недалеких обывателей они летают на всяких совершенно идиот-
ских с точки зрения любой логики и удобства конструкциях, а на
деле небо для них являлось столь же недоступным, как и для про-
стых смертных. Тем не менее, о нем многие мечтали, и Уна была
совершенно счастлива, вдыхая ночной воздух с высоты орлиного
полета. Бэйл, в отличие от нее, испытывал диаметрально противо-
положные чувства. Гладиатор предпочитал стоять на твердой зем-
ле или, в крайнем случае, на качающейся палубе, и старался не
думать о пропасти под ногами. Он и согласился-то на эту затею
исключительно ради Сирелины и ее воспитанницы, чтобы вместе с
Ульмом служить заслоном последней надежды. Ульм, кстати, де-
