64
ной победы Красной саламандры малые государства будут выну-
ждены принять любые навязываемые условия мира, скорее всего
став ее вассалами, но это еще когда случится, если случится вооб-
ще. Сейчас же самые разные власти интересовало просто остаться
в стороне от разгоравшегося пожара большой войны, спокойно
дожидаясь ее исхода. А он все еще был неизвестен. В нынешнем
могуществе хана Гийюра уже мало кто сомневался, но он может
ослабнуть, увязнув в продолжительном конфликте, не рассчитать
соответствие своих намерений и возможностей, допустить не-
сколько роковых ошибок… Да мало ли что? Время покажет. А по-
куда подворачивается случай не влезать в общую драку оставаясь
при своих — следует ей воспользоваться. И так думали многие.
Очень многие. Думали до тех пор, пока однажды возможности
что-либо изменить у них вообще не осталось. Сплотись соседи про-
тив Красной саламандры единым фронтом, у ад-Сейдина даже
несмотря на свое дьявольское оружие банально не хватило бы сил
управиться со всеми разом. Распыленная на огромную территория
армия теряла решающую ударную мощь, а поспеть единым кула-
ком везде одновременно она не могла. Захваченные земли, исклю-
чая важнейшие опорные точки вроде Аяз Мола контролировали
достаточно незначительные гарнизоны, и порядок на них поддер-
живался союзниками, высвобождая основные войска для разви-
тия дальнейшего наступления. В частности, новый эмир Бушер-
ский, пришедший к власти в результате быстротечного дворцово-
го переворота, развязал хану Гийюру руки, позволив вместо сепа-
ратного мира заключить полноценный союз и покинуть эмират, не
беспокоясь за волнения в тылу. Что же касалось эмира Дирзунско-
го, так тот и вовсе не только обеспечил армии Железных земель
мощнейший плацдарм для вторжения, но и сам присоединился к
ней своими многочисленными стрелками. В результате Красная
саламандра преспокойно оставила у себя позади и Зеленую яще-
рицу и Голубую щуку, чьи лояльность и поддержка обеспечивали
ей стремительное продвижение, которое совсем недавно никто не
мог предвидеть. Теперь она позволила себе сосредоточиться ис-
ключительно на завоевании земель Черного буйвола, к чему и при-
ступила самым решительным образом.
В итоге получалось, что в случае захвата Тироля вся западная
часть страны Гелетбея окажется вообще без помощи и поставок
каких-либо товаров, исключая пару-тройку тоненьких каналов с
севера, равно как подкреплений лишится и восточная. До сих пор
мосты и многочисленные баржи надежно связывали берега Шиалы
между собой, обеспечивая насущные потребности государства и
процветание его жителей, ведь господство флота Черного буйвола
