55
пературы, и эта температура тут же воспламеняла все, абсолютно
все на расстоянии множества ярдов. Хуже того, страшное вещест-
во стремительно проедало корпус кораблей насквозь, делая их по-
хожими на сыр. Ему не могло противостоять даже железо, обра-
щаясь в раскаленные капли при одном лишь прикосновении, так
какое сопротивление могло оказать обычное, пусть даже отборное
дерево? В точке поражения шаром немедленно появлялся гудящий
ярким пламенем ослепительный очаг, моментально поджигавший
внушительную площадь. Сам же заходившийся от жара эпицентр
тут же проедал подвернувшуюся ему поверхность и стекал на сле-
дующую только для того, чтобы и ее пожрать точно таким же об-
разом, либо же лился по бортам, оставляя на них большие зияю-
щие огнем пустоты. В считанные секунды на палубах образова-
лись огромные сквозные дыры, идущие через всю конструкцию до
самой воды, сразу же хлынувшей в проделанные раскаленной
массой окна. Она же с шумом вливалась и в прожженные сверху
донизу борта, ставшие для нее открытыми дверями. При контакте
с жуткой смесью вода с шумом стала обращаться в пар, и вот уже
объятые пламенем дырявящиеся на глазах корабли окутали беле-
сые облака, обжигавшие не менее страшно, чем языки бушевав-
шего пламени. Пространство наполнили истошные вопли множе-
ства заживо оказавшихся в преисподней людей. Кому не повезло
быстро погибнуть испепеленным сумасшедшим жаром, тот сейчас
метался охваченный огнем либо же ошпаренный паром. Невзвидя
света, уцелевшие члены экипажей в звериной панике кидались к
бортам и прыгали в неожиданно закипевшую реку, дабы сварить-
ся в ее пузырящихся волнах. Ни о каком связном командовании
не могло быть и речи — люди даже не успевали спасти себя, не то
что хоть как-нибудь сориентироваться в разразившейся катаст-
рофе. Не издавая ни звука, Юми Гол замер с окаменевшим лицом,
как с невыразимым ужасом застыли и все те, кого сейчас минова-
ла страшная чаша. Первые ряды образцовой флотилии у всех на
глазах стремительно обращались в ничто, и было даже непонятно
что происходило быстрее: испепелял их огонь, либо же тонули чу-
довищно поврежденные корпуса. Выбрасываемые столбы пара от-
тягивало ветром назад, накрывая флот шаха рваными белыми об-
лаками, мало чем отличавшимися по цвету от множества челове-
ческих лиц. Поразивший людей Гелетбея шок полностью лишил их
боеспособности, и ни одна рука сейчас не заряжала боевое орудие,
не спускала его рычаг. Даже стрелки на крепостях забыли о своих
обязанностях, сраженные открывшимся им немыслимым зрели-
щем. Экипажи ад-Сейдина всеобщего ступора не разделяли. Каза-
лось, прошло совсем немного времени, кому-то, впрочем, явивше-
