120
лейтенант, она очутилась прямо напротив гладиатора. Один из не-
зрячих воинов случайно задел человека в балахоне саблей, но тот
не обратил на это ни малейшего внимания. Оружие скользнуло по
его контуру не причинив вреда, а сам контур ненадолго исказился
так, будто он одновременно и был здесь, и нет, исчезая и появля-
ясь десятки раз в секунду. Уставившись на гладиатора горевшими
из-под капюшона угольками глаз, человек протянул к нему руку.
Вылетевшие из широкого рукава путы немедленно обвили ноги
силившегося встать Бэйла. Выкрикнув проклятие, тот вслепую
попытался разрезать их мечом, который по-прежнему не выпускал
из рук. Клинок скользнул по кольцам веревки с руническими сим-
волами и те немедленно опали, рассеченные могуществом зачаро-
ванной древней стали. Человек в балахоне нахмурился. Из-под ка-
пюшона послышалось злобное шипение. В следующее мгновение
комнату вновь огласила колдовская речь и Бесплотный удар выбил
меч из руки Бэйла, оставив его безоружным.
— Он ваш, — изрек колдун. — Его меч мой.
Повинуясь приказу офицера, вперед выскочило несколько страж-
ников и ринулось к гладиатору, отчаянно пытавшемуся нашарить
ускользнувшее оружие. Они навалились на него всем скопом, по-
виснув на плечах, хватая за руки и накидывая веревки. Рассвире-
певший Бэйл яростно сопротивлялся. Он наносил и пропускал
удары. Его мелькавшие кулаки доставили стражникам немало
хлопот, один из которых отлетел в сторону и грохнулся на пол, а
другой, согнувшись в три погибели, судорожно ловил открытым
ртом воздух. Увы, нападавших было слишком много, а Бэйл все
еще мало что видел. Сообразив что вот-вот попадет в плен, он ка-
ким-то нечеловеческим усилием вырвал руку с повисшими на ней
стражниками и сунул за пазуху, нащупывая заветную тубу. В вих-
ре событий он чуть не забыл про ее существование и теперь стре-
мился исправить грозившую стать роковой ошибку. Вдавив палец
в небольшое углубление на металлической поверхности, Бэйл ощу-
тил слабую вибрацию и легкое тепло. Содержимое тубы было не-
медленно уничтожено наложенными на нее чарами. Это движение
окончательно стоило ему свободы. Стражники незамедлительно
воспользовались появившейся слабиной в сопротивлении гладиа-
тора. Пропустив удар дубинкой по голове, он рухнул как подко-
шенный, проваливаясь в черное забвение.
– 4 –
До сих пор Бэйл никогда так долго не отсутствовал. Илиана
не видела его уже четвертый день и всерьез забеспокоилась. Он и
