15
ний. — Ты что, не сомкнул глаз всю ночь?
— Здесь ничего нет, — бесстрастным голосом отозвался Шосс.
— Нет? Что ты хочешь этим сказать?
Брат Антоний поднялся и подсел к почти угасшему костру, кото
рый Шосс уже давно бросил шевелить крепкой обугленной палкой.
Взяв у него эту палку из рук, монах принялся ворошить угли, под
бросив туда немного нового топлива. Утро, как и следовало ожи
дать, было зябким. Поеживаясь, монах некоторое время занимался
возрождавшимся огнем, ожидая ответа.
— То, что и сказал. Нет тут ничего. За ночь я трижды обшарил
этот дурацкий оазис. Никаких следов гробницы и вообще чего
либо рукотворного. Только вода, песок и деревья, — медленно ска
зал, наконец, Шосс, словно с трудом выговаривая каждое слово.
Монах внимательно посмотрел на него и неодобрительно качнул
головой.
— Может быть, при свете дня поиски будут более успешными, —
заметил он. — Тем более, не стоит так изводиться, сколько раз
можно повторять. Хочешь свалиться в нервной горячке? Ты бу
дешь не первым.
— Я не так уж плохо вижу в темноте, чтобы не отличить захороне
ние от куста или пальмы, — огрызнулся Шосс.
— Ну подумай сам: мы следовали записям и нашли этот никому не
известный затерянный оазис именно там, где и было указано.
Значит, гробница должна быть где то здесь. Ошибки быть не мо
жет. Надо как следует поискать.
— Пусть так, — сказал Шосс, которому стало немного легче от слов
брата Антония, хотя внутренне он и сам прекрасно понимал то,
что только что услышал. — Но ее могло занести песками. Прошло
очень много времени. По большому счету вообще чудо, что оазис и
сам еще сохранился, учитывая его необычное расположение. Если
она погребена где то под толщей песка, мы ее никогда не отыщем.
Во всяком случае, имеющимися силами.
Под необычным расположением Шосс имел в виду то, что живи
тельный уголок находился как бы в небольшой низине между вы
сокими барханами, и лишь самые верхушки пальм виднелись над
песчаными гребнями, темную массу которых он и угадал вдалеке
в начале нынешней ночи. Песчаные бури и движение песков мог
ли бы давно не оставить ни малейшего следа от оазиса, но тем не
менее он до сих пор существовал, словно какая то неведомая сила
бдительно берегла его границы, не давая пескам вторгнуться на
его зеленую территорию, раскинувшуюся вокруг прозрачного и
довольно глубокого озерца.
— Вот посмотрим все вместе, тогда и узнаем, — сказал монах. — Я
