76
скопу, что брат Фредерик не будет беспокоить его по несущест
венному поводу и, тем более, не станет почем зря упоминать Ней
скую башню.
Вошел запыхавшийся брат Фредерик. Его взволнованное ли
цо красноречиво сообщило епископу, что разговор и впрямь будет
серьезным. Его преосвященство чинно поприветствовал франци
сканца, уселся обратно в свое кресло и указал монаху на стул под
ле себя. Брат Фредерик присел, выравнивая дыхание.
— Чем вызван ваш поспешный визит, брат мой? — спросил епи
скоп невозмутимым тоном. — Кажется, вы изволили упомянуть
некую башню?
— Именно так, ваше преосвященство, — кивнул монах.
— Ну что же, я вас слушаю.
— Сегодня я, как обычно, пришел исповедать одного приговорен
ного к смерти заключенного в городской тюрьме. То, что я услы
шал от него, взбудоражило мой ум до крайности.
Епископ сделал выжидательное лицо.
— Я слушаю, слушаю, — повторил он.
— Но здесь кроется главная загвоздка! — с ноткой отчаяния ска
зал францисканец. — Это была исповедь! Я не могу нарушить ее
тайну.
— Безусловно, тайна исповеди священна, — качнул головой епи
скоп. — Но я не понимаю. Вы приходите ко мне со вполне опреде
ленным намеком о сути разговора, и тут же говорите, что не мо
жете ничего сказать, потому как то, что поведал вам заключен
ный, является тайной исповеди. Как прикажете это понимать?
Прочесть ваши мысли?
— Я думаю, узник должен сам все рассказать вашему преосвя
щенству, — ответил монах.
— Каким образом? Предлагаете мне отправиться в городскую
тюрьму, чтобы выслушать слова некоего заключенного? — лицо
епископа выразило откровенное недовольство.
— Я полагаю, гораздо лучше привезти его в один из монастырей,
чтобы расспросить должным образом.
— Минутку. Кажется, вы сказали, что он приговорен к смерти?
— Именно так.
— За какие преступления? И когда?
— Он грабитель и убийца. Приговор приведут в исполнение завтра
утром.
Лицо епископа вытянулось.
— Вы с ума сошли, брат мой. Что же такого наговорил вам этот
человек, если вы предлагаете мне, использовав свое влияние, вы
тащить этого преступника из петли да еще и удостоить беседой?
