75
пения, которое ему с трудом удавалось сдерживать. Камеру вновь
заперли, и стражник занял свой пост у дверей. Узник все так же
раскачивался из стороны в сторону. Его вскрики вновь перешли в
тихое бормотание. Невидящим взором он уставился на Спасителя,
все еще сжимая в руках распятие, которое в спешке забыл у него
францисканец.
Монах, не самый лучший наездник на свете, остановил коня
у епископского дворца. Пошатываясь после непривычного заня
тия, он взбежал по ступеням и вошел в просторный холл.
— Ваше преосвященство? — послушник, находившийся при
епископе для всяких поручений, осторожно просунул голову в
дверной проем.
— Что такое? — отозвался маленький седой священник из глубины
высокого мягкого кресла.
— Там вас спрашивает какой то монах францисканец. Говорит,
что дело срочное.
— Для приема низших священнослужителей у меня есть опреде
ленные дни, — недовольно отозвался его преосвященство. — Дело
срочное! Всегда дело срочное. Хоть бы раз что нибудь новенькое
придумали. Он назвался?
— Брат Фредерик.
Епископ чуть заметно шевельнулся.
— Брат Фредерик? — он пожевал губами. — Больше он ничего не
сказал?
— Он сказал, что ваше преосвященство могут быть заняты, — сму
щаясь, ответил послушник. — Но также он просил передать, что
дело и впрямь срочное и касается Нейской башни.
Его преосвященство округлил глаза. Рука, державшая бокал с ви
ном, дрогнула. Он поставил его на стол и вытер губы тонким шел
ковым платочком.
— Зови, — коротко приказал он.
Послушник бегом бросился исполнять приказание. Пока он бегал
за францисканцем, его преосвященство встал из кресла и принял
ся беспокойно расхаживать по комнате, утопая ногами в мягком
узорчатом ковре с глубоким пышным ворсом. Брови епископа
хмурились, тонкие бледные пальцы нервно теребили друг друга.
Слова о Нейской башне вызвали целую вереницу воспоминаний,
многие из которых ему хотелось бы забыть, да так, чтобы они ни
когда не возвращались. Это было так давно… Сколько уже прошло
с тех пор? Будем надеяться, что брат Фредерик действительно
пришел сказать нечто важное, потому что в противном случае его
преосвященство будет весьма разгневан. Крайне неподходящая
тема для пустой болтовни. Тем не менее что то подсказывало епи
