352
раздался шепот голосов, которые о чем то жарко спорили. Неожи
данно дверь скрипнула и приоткрылась. Сначала в нее протиснул
ся один из стражей, настороженно державший наготове меч, а за
ним показалась фигура брата Антония.
— Шарль, если я войду, ты точно не будешь делать глупостей? —
спросил он, внимательно глядя на рассевшегося на полу Шосса.
— Точно не буду. Хотя еще совсем недавно меня посещали опреде
ленные соблазны, — вяло усмехнулся Шосс.
Изучив как следует сидевшую фигуру, монах вошел в камеру. Сле
дом за ним столпились остальные действующие лица.
* * *
Рано утром Шосс покидал замок Рабле. До самых ворот его
провожал только герцог де Медина, который один из немногих
знал, куда и зачем тот снова отправляется. Небольшая бутылочка
оранжевого стекла, наполненная накануне испытанным Шоссом
снадобьем, надежно покоилась в недрах его куртки, упрятанная в
соответствующий кармашек. Лицо монаха выражало целую гамму
чувств. Тут было и беспокойство, и сомнение. Морщинистое чело
тронули тревожные раздумья, а в глазах сквозила печальная ре
шимость, в которой нет нет, да и вспыхивал лучик надежды, ко
гда он поднимал их на уверенно державшуюся в седле фигуру
своего посланца.
— Я никак не могу отделаться от мысли, что посылаю тебя на вер
ную смерть, — тихо сказал он Шоссу.
— Да полноте вам, святой отец, — сказал Шосс, который и сам
чувствовал некоторое волнение. — Я там уже побывал, и, как ви
дите, вернулся целый и невредимый.
— На этот раз все будет иначе, — покачал головой монах. — Когда
ты примешь это зелье, обратного пути не будет.
— Да, это верно,— согласился Шосс. — Я или достигну цели, или
для меня все кончится крайне скверно. Но, как говорили древние,
со щитом или на щите. Затем я и еду. Клянусь своей шкурой, это
самое отчаянное дело, в которое я впутывался за всю свою жизнь.
Надеюсь, не последнее.
— Я не хотел тебе говорить, — помолчав, сказал брат Антоний, —
но за последнее время мы поняли, что предпринятые нами меры
не очень эффективны. Из за неопределенности границ наложен
ного заклятья мы не в состоянии оцепить Нейскую башню надеж
ным кольцом из боевых постов. Организованные нами заставы
