355
вые становился ключевой фигурой в таком невероятном деле, и
оно, к тому же, против обыкновения, отнюдь не было преступной
затеей, сулящей неправедную, но богатую выгоду. Если бы кто то
еще полгода назад рассказал ему, участником каких событий он
станет и как будет себя в них проявлять, он бы в лучшем случае
вышвырнул лжеца за двери. А может, и еще что похуже… В самом
деле, судьба повернула его жизнь самым невероятным образом, с
каждым днем все стремительнее закручивая вокруг него спираль
не поддающихся холодному и рассудительному разуму событий.
Разуму, который еще совсем недавно едко издевался над тем, как,
оглядываясь и шушукаясь темными зимними ночами, суеверные
люди рассказывали друг другу жуткие байки про вампиров, обо
ротней и мертвецов, встающих из могил.
Шосс ехал быстро, но не старался выжимать из своего добро
го коня максимум возможностей. Он понимал, что дорога не
должна утомить его. Лучше приехать чуть позже, но куда более
свежим для дела, которое вполне могло стать для него последним.
Прибыв в деревню Мерсье, он остановился на ночлег в доме
священника, где так же располагались двое монахов из ордена
Кары Господней. Сначала он хотел остановиться, как обычно, в
таверне, но потом решил, что там слишком шумно и людно, а ему
просто необходимо как следует отдохнуть от дороги и набраться
сил перед последней, решающей вылазкой. После того как он по
казал свою верительную грамоту, хотя в ней, правда, уже не было
особой нужды, так как его хорошо запомнили с прошлых визитов,
ему обеспечили хорошую еду, покой и спокойную ночь, о которой
он особо попросил. Его пожелания были выполнены в лучшем ви
де, и, проснувшись рано утром, Шосс почувствовал, что свеж и
полон сил и что ему совершенно не в чем упрекнуть обитателей
дома, даже если ему захочется придраться хоть к какой нибудь
мелочи.
Шосс был немногословен. Рыцарю, выполнявшему обязанно
сти командующего силами ордена в этой области, он сообщил, что
снова отправляется с особым заданием в Шеронский лес и что в
помощи не нуждается, хотя, опять же, не будет возражать, если
орден выставит на краю болота дополнительный вооруженный от
ряд. Попросил он это, скорее, во имя самообмана. В этот раз, в от
личие от предыдущего, у него были совсем другие представления о
возможном исходе дела. В целом многие братья ордена были в
курсе того, что одному из посланников Магистра наконец то уда
лось преодолеть тяготеющее над Нейской башней заклятие "При
сутствие зла". Даже если бы Шоссу удалось соврать что нибудь
убедительное, спасенные им пленники рассказали достаточно
