239
— Я знал, что вы придете! — крикнул Инквизитор. — Вы, счи
тающие себя служителями церкви! Вы, воображающие, что слу
жите во имя Господа Бога! Вы, потерянные в своих заблуждениях
и погрязшие в грехе и гордыне!
— Отпусти девушку, — негромко сказал один из вождей. — Не
отягощай свою пропащую душу еще одним грехом.
В ответ Жозеф Моро презрительно расхохотался. Лезвие ножа
коснулось тонкой шеи пленницы, и на зловещую сталь брызнула
струйка крови.
— Что вы знаете о грехе, нечестивцы?! — возопил он. — Даже ма
лодушный Рим не осмелился поднять руку на Истинного Инквизи
тора. Вы же возомнили себя выше всех. Вы возомнили, что може
те вмешиваться в вопросы, о которых не имеете ни малейшего
представления. Вы воображаете, что стоите на страже веры, а са
ми, как жалкие разбойники, размахивая оружием, набрасывае
тесь, словно стая шакалов, на Истинного борца за души и веру! Я
проклинаю вас, жалкие нечестивцы!
— Жозеф Моро! Твоя душа окутана тьмой! Отпусти несчастных,
что томятся в твоих подвалах, и осознай свои чудовищные пре
грешения, и, быть может, милосердный Бог простит тебе хотя бы
часть твоих грехов. Ибо люди не смогут тебя простить!
Надменная улыбка озарила лицо Жозефа Моро.
— Я ждал свою смерть, и я готовился к ней, — сказал он неожи
данно негромким голосом. — Кто предупрежден, тот вооружен. Вы
не в силах остановить меня. Нечто более великое, чем ваши ни
чтожные измышления, ведет меня.
Полукруг вождей шевельнулся, подавшись вперед. Пальцы, удер
живавшие тетиву или касавшиеся спускового крючка арбалета,
побелели. Инквизитор вскинул вперед руку, простирая ее разве
денные пальцы в сторону пришельцев с алыми крестами.
— Я проклинаю вас! — снова загремел он, и в его глазах вспыхнул
поистине дьявольский огонь.
Своим пылающим взором он обводил подступивших к нему людей,
и, казалось, каждого из них он тщательно запечатлевал в своей
памяти.
— Во имя добра, частица которого, быть может, еще и сейчас жи
вет в тебе, отпусти девушку! — воскликнул кто то из воинов.
— Добра?! — гневно воскликнул Жозеф Моро. — Ваше добро при
ходит сюда и хочет помешать Истинному Инквизитору огнем и
мечом! Я сделал это место оплотом веры, но вы пришли сюда, что
бы разрушить и уничтожить его! Если вы есть добро, то отныне
лишь чистое зло сможет приблизиться к этой башне! Отныне я за
клинаю это место!
