234
которое позднее было наложено Проклятым Инквизитором на
Нейскую башню и которое в переводе с латыни известно как
"Присутствие зла". Суть его именно в том и состоит, что на опре
деленное место чернокнижник накладывает такие чары, которые
позволяют увидеть сокрытое только злу. Истинному злу.
Толпа обыскала Нейскую башню сверху донизу, с каждой
минутой убеждаясь в злодейской натуре черного старца. Когда же
во дворе башни были обнаружены захоронения детей, их горю и
гневу не было предела. Все подвалы тщательно обыскали и даже
попробовали разломать кладку в том месте, где бесследно исчез
дьявольский астролог, но все было тщетно. Лишь комья земли сы
пались там, где люди надеялись увидеть подземный ход. Тогда се
ляне наполнили башню хворостом и соломой от подвала до самой
крыши и подожгли. Гул пожарища был слышен за много миль во
круг, а его зарево сияло до самого горизонта, окрашивая верхуш
ки мрачных древних деревьев яркими сполохами.
С тех пор никто более не слышал об астрологе Нее. Заклина
ние "Присутствие зла" надежно скрыло от людских глаз потайную
часть башни, однако сам астролог не дошел до спасительной чер
ты всего несколько шагов, и лишь его бездыханный труп в паде
нии пересек ее, увлекая с собой крепко прижатый фолиант в чер
ном кожаном переплете.
Он так бы и пролежал там долгие столетия, если бы в башне,
спустя века, не появился новый обитатель — Жозеф Моро, кото
рый, поглощенный пылающим безумием, к тому времени уже яв
лял собой самое настоящее зло. И заклинание открыло перед ним
хранимую башней тайну. Жозеф Моро стал обладателем наследия
астролога и некроманта Нея.
К сожалению, орден Кары Господней узнал об этом далеко не
сразу. Более того, слишком поздно. Интерес ордена к епископу
Моро возник гораздо раньше, но носил наблюдательный характер.
Никто даже предположить не мог, до чего может дойти этот чело
век со своими последователями. Душу его поглотил дьявол. Слепо
веря в свои чудовищные фантазии, он, должно быть, воображал
себя единственно видящим подлинный путь Истинной Инквизи
ции, с огненным мечом в руках, бредущим во мраке ереси, греха и
заблуждений. Орден, поняв, какую опасность представляет собой
этот человек, намеревался выследить его местопребывание и пре
дать его в руки церковных властей. Однако к тому времени, как
было обнаружено местонахождение Жозефа Моро, орден имел ос
нования предполагать, что деятельность бывшего епископа на
столько сильно пропитана вопиющим злом, что извещение офици
альных властей о том, где находится отлученный епископ, уже не
