118
стали появляться рыцари и монахи, причем некоторые носили
знаки отличия тамплиеров, например, красный крест из шерсти.
Они осторожно расспрашивали местных жителей про обитателей
Нейской башни, но те немногое могли рассказать. Однажды в Ше
ронский лес в сторону Нейской башни проехал большой отряд
вооруженных рыцарей в сопровождении монахов. Что там про
изошло, никто не знает, но, говорят, пока они там были, далеко в
лес — туда, где должна была находиться Нейская башня — вдруг
ударила большая зеленая молния. Позже отряд пришельцев поки
нул эти места. Должно быть, они прогнали доминиканцев из этих
краев, потому что больше их никто не видел и не слышал. Мест
ные же жители предпочитают не лезть в дела рыцарей и духовен
ства. Говорят, еще спустя какое то время после изгнания домини
канцев люди тамплиеров объявлялись в окрестностях, и несколько
раз их видели направляющимися по дороге к Нейской башне, но
потом и они перестали появляться в округе. О самой Нейской
башне пошла дурная слава. Она вдруг потерялась в лесу, да так,
что самым непостижимым образом никто более ее не видел. Доро
га, которая вела к ней через глухой лес, вдруг уперлась в непрохо
димое болото и быстро заросла. Местные жители стали винить в
этом ведьм и колдовство. Мол, доминиканцев, которые боролись с
приспешниками сатаны, побеспокоили и прогнали, или бог весть
что еще там произошло. Может быть, уцелевшие ведьмы в отмест
ку наложили проклятие, может быть, кто то из них сбежал во вре
мя ссоры с тамплиерами и сотворил зло. А может быть, сами там
плиеры… Ведь начали же поговаривать, что они и сами практи
куют… (Здесь все рассказчики, касавшиеся этой темы, умолкали.)
Так или иначе, башня пропала и окуталась зловещей тайной. Те
перь, спустя тридцать лет, никто не хочет говорить на эту тему,
боясь ведьм и колдунов. Поэтому услышать упоминание об этой
башне от местных жителей уже редкость, а названия вообще ста
раются не произносить. Возможно, и вправду остатки колдовства,
которое не успели или не сумели обезвредить монахи
доминиканцы, поразили их обитель.
Шосс сидел и переваривал эти сведения, увязывая их с тем,
что почерпнул из бумаг брата Антония. На самом деле все явно
куда серьезнее, чем представляется местным. Просто так отряды
рыцарей и монахов, имеющих отношение к ордену Кары Господ
ней, ездить в какую то глухомань в лесу не будут. И Шосс, судя по
тому, что он прочел у герцога де Медина, подозревал, что могло
там произойти на самом деле. Но почему? Чем конкретно обитате
ли башни привлекли внимание ордена и что же там случилось? На
эти вопросы ответов не было. Мозаика дела была еще очень далека
