15
щелкнув в замке ключом и ставя корзинку на столик около крова-
ти. — На сей раз я взяла на себя смелость угостить вас.
Она быстро разложила снедь на тарелки и откупорила бутылку
вина, содержимое которой было незамедлительно разлито по ста-
канам. Один из них она тут же ловко всучила толстяку, пока тот,
чего доброго, не надумал чего-нибудь еще, превратно истолковав
ее слова насчет отдыха.
— Ой, мы же так и не выпили за наше знакомство! — вдруг слов-
но спохватилась Лоринна.
— М-м-м… Разве нет? — неуверенно спросил толстяк, потирая лоб.
— Увы, нет. Вы так увлекательно рассказывали, что про такую
малость мы совсем забыли, — Лоринна была сама убеждение, хотя
далось ей это не без труда, ибо за знакомство с подачи того же
толстяка они пили не менее полдюжины раз.
— Ну, даже если это не так, по такому поводу я уж точно не отка-
жусь выпить еще разок, — улыбнулся мистер Крошби и залпом
осушил свой стакан.
Лоринна отпила совсем чуть-чуть, но не замедлила снова напол-
нить стакан обладателя полосатого камзола.
— Ой, Сэл, я совсем забыла вернуть вам ваши часы, — с деланным
расстройством сказала она, не без некоторого усилия кладя на
стол упомянутую вещь.
Толстяк бросил на них взгляд, потом перевел его на молодую жен-
щину и махнул рукой.
— Они ваши. Надеюсь, вы примите этот скромный подарок. Ведь
благодаря им я познакомился с такой очаровательной молодой да-
мой, так что будет даже справедливо, если они останутся у вас.
Для того, кто основательно нагрузился крепким спиртным, мистер
Крошби выразился весьма недурно. Лоринна даже не скрывала
своей искренней радости, но для виду все же немного поупира-
лась. Немного, совсем чуть-чуть, чтобы мистер Крошби, чего доб-
рого, не передумал.
— Лори, почему вы не снимете свой плащ? — удивился толстяк,
пока молодая женщина колдовала над очередной порцией вина. —
Ведь в нем больше нет нужды, разве нет?
— Да-да, разумеется, — ответила Лоринна, незаметно влив в бокал
мистера Крошби нечто из подозрительного вида бутылочки. — Со-
всем о нем забыла.
Нужда в плаще, на самом деле, все еще была, поэтому Лоринна до
сих пор его и не снимала. Усердно заговаривая толстяку зубы, она
улучила момент и сунула под матрас маленькой второй кровати в
углу комнаты два пистолета и кинжал. Лишь после этого расстег-
нула серебряную застежку и скинула плащ, водрузив его на ве-
