13
лучшему, так как на него он еще реагировал. А вот остальное, ка-
жется, уже утрачивал способность воспринимать. Мистер Крошби
прервал свою запинающуюся речь и недоуменно уставился на со-
беседницу.
— Я говорю, может быть нам уйти куда-нибудь в более спокойное
место? Здесь становится все более шумно! — едва ли не рявкнула
молодая женщина на ухо толстяку.
Во, вот это он, кажется, понял хорошо! Мистер Крошби заулыбал-
ся глупее некуда.
— Н-но куда же мы п-пойдем? — промямлил он, отчаянно напря-
гая свою фантазию.
— Я остановилась тут неподалеку, в очаровательной тихой гости-
нице, — сказала Лоринна, внимательно глядя на толстяка и откро-
венно побаиваясь, что изрядная доза коварного спиртного сейчас
накроет владельца раритетных часов окончательно. — Кажется,
она называется "Серебряный олень".
— Ба! И й-ик! я там остановился, — икнув, обрадовался мистер
Крошби такому развитию событий. — Так ч-чего же мы здесь си-
дим?
Недолго думая, он кое-как развязал свой кошель и бросил на стой-
ку несколько монет крупного достоинства, прокричав что-то не
очень разборчивое в направлении бармена. Кажется, толстяк за-
платил раза в три больше, чем следовало.
Спускаться с высокого барного стула мистеру Крошби при-
шлось помогать, равно как и поддерживать его, когда Лоринна,
наконец, вывела основательно набравшегося толстяка из таверны
и они кое-как зашагали в сторону "Серебряного оленя". Мистер
Крошби был явно уверен, что гордо вышагивает держа под руку
очаровательную молодую женщину, в то время как ситуация была
совершенно обратная. Лоринна сама едва ли не тащила своего
нежданного спутника, прилагая отчаянные усилия, чтобы весьма
упитанная, мотавшаяся из стороны в сторону, словно на сильном
ветру, туша своей инерцией не увлекла их обоих в придорожную
канаву. Хорошо еще, что дорога оказалась без луж и выбоин, ина-
че не миновать бы им обоим свидания с землей. Время было позд-
нее, а света молодого месяца, регулярно прятавшегося за набе-
жавшими облаками, было явно недостаточно, чтобы ловко огибать
с эдаким грузом возможные препятствия. Поистине, путь до гос-
тиницы показался молодой женщине вечностью. Но все же через
некоторое время они переступили порог заветного заведения.
Усадив толстяка на ближайшую скамью, Лоринна наконец-то
смогла отдышаться. Шляпа сбилась на бок, и она резким движе-
нием сорвала ее с головы, от чего убранные под ней длинные чер-
