52
траекторию пуль, но это существенно повышало живучесть. Попа-
дания пришлись вскользь, и были благополучно отражены слои-
стой броней. В ответ заговорила винтовка Терна. Выполнив кувы-
рок, он тут же открыл огонь, благо что в дверной проем целиться
особо не приходилось.
Массивные пули сделали свое дело. Их пробивающий эффект
был низковат, однако кинетический впечатлял. Вражескую фигу-
ру не изрешетило, зато отбросило назад, и она шумно грянулась в
глубину каюты. Этот шум, различимый даже сквозь грохот паль-
бы, показался Терну странным и быстро получил объяснение. На-
падавший не был убит. В известном смысле, он даже не был ра-
нен, хотя в его груди и зияли вмятины. Там, в недрах сеточки тре-
щин, искрила потревоженная электроника, которая блеснула и в
глазах. Отбросив заклинившую винтовку, на Терна ринулся ки-
борг.
Киборгами именовалось целое семейство машин, не обяза-
тельно человекоподобных. Основным условием было сочетание ор-
ганической материи с неорганической, что позволяло использо-
вать преимущества и той, и другой. Разумеется, наследуя и недос-
татки, отчего каждый вид киборгов применялся исключительно по
назначению. Напавший на Терна принадлежал к типовой серии,
обычно осуществлявший функции охраны. Ее представители
встречались в космопортах, на промышленных и коммерческих
объектах. Нередко использовали их и на транспорте. Эти киборги
походили на людей, однако без чрезмерной точности, обладая
лишь общим сходством. Оно позволяло человеку ощущать психоло-
гический комфорт, но при этом осознавать, что он имеет дело с
машиной.
Рукопашная атака киборга была, пожалуй, еще опаснее даль-
нобойной. В отличие от живого врага, его нельзя было поразить
парой точных попаданий, исключая уж совсем удачные выстрелы.
Даже сильно поврежденный, киборг мог нанести такие раны, что
Терну не помогла бы никакая аптечка. Бронекостюм, успешно за-
щищавший от пуль, не гарантировал спасения от резаков и лез-
вий. Механических, плазменных и даже термоэлектрических ре-
заков и лезвий. Обладая дьявольским проворством, киборг наска-
кивал по-собачьи, избегая выстрелов Терна. Подобравшись к нему
поближе, он совершил очередной маневр и растянулся в атакую-
щем прыжке.
Живучесть киборга объяснялась простотой его узлов. Даже
изрядно потрепанный, он сохранял боеспособность как питбуль, в
агонии впивающийся во врага. Дожидаться его фигуральных зу-
бов Терн не собирался. Успев переключить магазин, он спустил
