58
Содрогнувшись всей массой, звездолет как бы напомнил ему, что
это утверждение далеко от реальности. Только лишь заполучить
добычу было недостаточно. С ней еще требовалось унести ноги.
Окутываясь светящимся ореолом, вызванным аэродинамиче-
ским эффектом, звездолет сходил с орбиты все быстрее. Этот про-
цесс стремительно ускорялся, нося нелинейный характер. Еще не-
много — и покинуть судно будет невозможно. Точнее, возможно,
но бессмысленно. Спасательная капсула, к которой бежали Терн и
Алксенис, просто не сумеет преодолеть притяжение газового ги-
ганта. Покружив в верхних слоях атмосферы, она постепенно сни-
зится и… Подскочив к распахнутому люку, Терн схватил товарища
за плечо и одним мощным движением втолкнул его внутрь. Затем,
захлопнув люк, рванул внешний рычаг. Ошеломленному Алксенису
только и оставалось, что пристегнуться ремнями, прежде чем кап-
сулу отстрелило за пределы судна.
Чего бы там ни говорили про мастодонта, соображал Терн от-
нюдь не как неандерталец. Голова у него работала что надо, не те-
ряясь и в экстремальных условиях. Он не был самоубийцей, одна-
ко причина остаться на корабле у него имелась, и очень веская,
чтобы пойти на такой шаг. Капсула вмещала трех человек, поэто-
му спастись на ней тем более могли бы и двое, да только не на этот
раз. Учитывая, где находился падающий корабль, их суммарный
вес становился непреодолимым препятствием. Оставшись на бор-
ту, Терн почти утрачивал шансы на спасение, но заберись он в
капсулу вместе с Алксенисом, они точно погибли бы оба. Это со-
общил ему компьютер, выведя на экран гермошлема запрошенную
информацию, и Терн, прекрасно понимая, что ему грозит, не ко-
лебался ни секунды.
Три минуты. Три минуты до дедлайна, в которые, между
прочим, не укладывалась принципиально другая капсула. Разме-
щенная гораздо дальше по корпусу, она и пойдет по другой траек-
тории, да еще с заметным опозданием. Даже навскидку, без вся-
ких вычислений, вероятность успеха представлялась так себе. И
все-таки это было лучше, чем ничего. На шансы, любезно рассчи-
танные компьютером, Терн даже не взглянул. Взяв ноги в руки, он
как угорелый понесся по коридору, взывая ко всем богам, чтобы
на пути ему не встретилось какого-нибудь препятствия. Но боги
были глухи к его мольбам. Из лифта, поднявшись откуда-то с
нижних палуб, в коридор выступил очередной варбот.
Везунчик, говорите? Терн горько усмехнулся, вступая с ма-
шиной в бой. Сдаваться он, разумеется, не собирался, только и
победить уже не мог. Киборг продержится достаточно, чтобы даже
призрачные шансы на спасение необратимо испарились. Терять
