50
шлюзовой камере находился боевой робот, тоскливо мечтавший
заняться хоть чем-нибудь. Завидев цель, он приятно обрадовался
и тут же пустил в ход свой убийственный арсенал.
Терн не оплошал. Первая же ракета должна была разорвать
его в клочья, но он резво нырнул в сторону, и та пролетела мимо.
Унесясь в коридор, она достигла его конца и там рванула, сыпа-
нув промеж стен металлическими обломками. Тем временем вто-
рая ракета взорвалась уже перед самим роботом. Это сработала
боевая система отражения бронекостюма. Она поражала все
крупные цели, определенные как угроза. Сам робот не пострадал,
но его ракеты, включая третью и четвертую, оказались уничтоже-
ны. К счастью, те детонировали лишь при непосредственном кон-
такте, иначе Терну было бы несдобровать. Стреляй робот ракетами
с упреждением, они накрыли бы его еще на подлете, пресекая
всякую попытку уклонения. Обычно именно последними такие
машины и вооружались, однако не в условиях замкнутого про-
странства, когда точность попадания становилась приоритетной.
Коридоры и отсеки космического корабля накладывали свои огра-
ничения. Упреждающая детонация грозила поражением и друже-
ственных объектов.
Ракетный обстрел был лишь прелюдией — мощной и довольно
эффективной, пока система наведения робота обрабатывала цель.
Даже не причиняя вреда, она держала ее на расстоянии, вынуж-
дая обороняться. Робот же, тем временем, анализировал, с кем или
чем имеет дело, и едва он закончил это делать, как тут же пере-
стал почем зря расходовать ракеты. Бронекостюмом те успешно
отражались, однако против плазменных орудий он был бесполезен,
равно как и против пулеметных турелей. Захватив сигнатуру объ-
екта, машина учла его характеристики и открыла огонь.
Могучие трубоподобные руки робота фактически являлись
пушками. Оттуда вылетали заряды плазмы, способные прожечь
бронекостюм как бумагу. Скорострельность вращавшихся пулеме-
тов была их сильнейшей стороной. Она не оставляла шансов ни
одной системе отражения атаки, и уж тем более сбоившей, по-
скольку компьютер все еще барахлил. Он подавал признаки жизни
и с ракетами управился, но в данный момент рассчитывать на
большее не приходилось. Терн и не рассчитывал. Не будь дураком,
он не стоял на линии огня и вообще не собирался схватиться с ро-
ботом один на один. Ведь тот положил бы и целый отряд. Вместо
этого он выпрыгнул из зоны поражения, использовав гимнастиче-
ский прием и слыша, как стрекочут, выбивая крошку из стен, пу-
леметы, и как сердито гудит хищная плазма.
Подствольный гранатомет — очень полезная в таких случаях
