357
пахший потом самец, ежедневно и бессмысленно рискующий го-
ловой. Освальд был дорог здесь, у семейного очага, а не где-то на
просторах галактики. Воображая, что ведет себя подобающе, он
был озабочен лишь удовлетворением собственного эго.
Дети разделяли позицию матери. Они не осуждали отца, но
тоже не хотели видеть его таким. Они помнили его прежним и не
могли смириться с нынешним, находя его фальшивым и неестест-
венным. Анатолия и Бенджамин надеялись, что отец образумится.
Что он, оставшись в одиночестве, почувствует, как дорога ему се-
мья, и вернется к ним в любимом образе. Том, который они пом-
нили с ранних лет, и по которому очень скучали. Переехав с мате-
рью в новый дом, они каждый день ждали отца, надеясь, что од-
нажды он объявится на пороге, и все станет как раньше. Но на-
дежды их были тщетны.
У Терна не было доказательств, что именно Джина помогла
ему устроиться главным инженером. Тогда, на том военном объек-
те, в самом начале их совместной жизни. Он лишь подозревал это,
не желая спрашивать прямо. Зато ему стало ясно, как Толли выпу-
тывалась из передряг, всегда выходя сухой из воды. Ее спасало
мамино влияние. Что было хуже, Толли об этом знала. Знала уже
давно, кем была ее мать, и скрывала от отца. Догадывался и Бен,
и о своих подозрениях тоже ничего не говорил. Дети признались в
этом открыто, когда Освальд их навестил. Анатолия собралась
пойти по стопам матери. Она мечтала об академии, открывавшей
дорогу в агенты Галактической Безопасности. Бенджамин одобрял
выбор сестры, но сам хотел выступать на сцене. Так, как выступа-
ла бы мама, будь она настоящей актрисой, а не законспирирован-
ной.
Откровения детей стали для Освальда тяжелым ударом. Он
не поссорился с ними и ни в чем не винил, однако на душе у него
было черти что. Как следствие, продуктивного разговора с Джи-
ной не получилось. Та вернулась бы к прежнему Освальду, но на-
отрез отказалась продолжать семейную жизнь с наемником. Она
выразила свою позицию яснее некуда. Прямо здесь и сейчас Ос-
вальд еще мог передумать. Заняться чем угодно, но только не ре-
меслом искателя удачи. Джина и слышать не желала, какие перед
ним открываются перспективы. Она хотела своего любимого Ос-
вальда, а не одного из лучших наемников в галактике. Но Освальд
не послушал. Он подписал новый контракт и улетел.
То было жаркое дело, создавшее Освальду серьезную репута-
цию. Вернулся он спустя год, но вернулся к погасшему очагу.
Джина подала на развод, и брак был расторгнут в его отсутствие.
Освальд не стал искать, куда она снова переехала. Собрав личные
