358
вещи, он продал дом и нанялся в спецотряд. Тогда он впервые
встретился с Ирвином Деллингтоном. Прежняя жизнь ушла. Новая
вступала в свои права, оставляя от былого лишь тоскливые, ще-
мившие душу воспоминания. Изменения повлияли не только на
образ жизни, но преобразили и саму личность. Так окончательно
исчез Освальд Граубе и появился Терн.
* * *
Память всколыхнулась сама собой. Здесь, на гарбеджоиде,
оставшись с Джиной тет-а-тет, Терн невольно отдал дань их об-
щему прошлому. Он ведь не встречался с ней с тех пор, как окон-
чательно выбрал стезю наемника. Он знал, что Джина не теряла
его из виду насовсем, однако попыток свидеться не предпринима-
ла. Не предпринимал и он. Решив не бередить старую рану, Терн
вычеркнул былое из своего существования. Бывшая жена все рав-
но не примет его новое амплуа, а к прежнему он возвращаться не
собирался. Он слыхал, что Джина продвигается по карьерной ле-
стнице, но так, краем уха, ибо по-настоящему интересовался толь-
ко судьбой детей. С ними Терн поддерживал контакт, радуясь их
успехам и иногда посылая подарки, которые те никогда не отвер-
гали. Но то было единственное, что он позволял себе из ушедшей
жизни.
— Анатолия теперь помощник капитана на одном из наших
оперативных звездолетов, — гордо сказала Джина. — Она совмес-
тила свою тягу к приключениям и страсть к космическим просто-
рам.
— Я знаю, — улыбнулся Терн. — Я был на ее выпуске из академии
и видел, как она уходила в свой первый рейс.
— Я знаю, что ты там был, — потупилась Джина. — Я тебя узнала.
И Бенджамин тоже. Кстати, он неплохо выступает в музыкальных
постановках. Говорит, что его заметил кто-то из влиятельных ши-
шек и приглашает на большую сцену.
— Я приходил на многие его премьеры. Не на все, но многие, —
кивнул Терн. — Несмотря ни на что, мне иногда удается выкроить
денек-другой.
— И это я знаю, — не удержалась Джина. — Я видела тебя там,
хотя ты всегда старался остаться неузнанным.
— А чего не подошла? — усмехнулся Терн.
— Потому что ты этого не хотел, — тут же помрачнела Джина.
Возникла неловкая пауза. Отойдя поодаль, Терн и Джина ве-
ли приватную беседу, которой никто не мешал. Обе группы пола-
гали, что их командиры обсуждают условия союза. Формально, так
