150
"царем природы", который вообразил, что умеет ей повелевать.
Повелевать, однако, не равняется управлять, и уж тем более ра-
зумно. Корона, водруженная на голове, отнюдь не означает, что в
той присутствует хотя бы капля мудрости.
Последствия нарастали как снежный ком. Тяжелые металлы
встречались в пробах повсеместно. Воздух утратил первозданную
чистоту. Питье сырой воды, некогда вполне естественное, стало
откровенно опасным для жизни. Реки, озера, моря и океаны пре-
вратились в резервуары вредных, губивших все живое веществ.
Планета задыхалась, болея под тяжестью отравы, и человечество
очутилось на грани катастрофы.
Любому, абсолютно любому человеческому присутствию со-
путствовала свалка. И даже не одна. Разрастаясь, она вбирала в
себя все то, что он не успевал или не хотел перерабатывать. Ком-
мерческий эффект рубил рециклинг на корню. Основанный на со-
кращении издержек, капитализм автоматически был врагом ок-
ружающей среды. Врагом логическим и непримиримым. Ведь са-
мое не затратное — это выбросить отходы на помойку, особенно
если их утилизация слишком дорога. Порой, дорога чрезвычайно,
исключая само получение прибыли, но даже цивилизованный путь
зачастую создавал лишь иллюзию благополучия.
Радиоактивные контейнеры, сгруженные на другой конти-
нент, лишь отсрочивали проблему, а не решали ее в принципе.
Бочки, утопленные в глубине, скрывались с глаз, однако транс-
формировались в бремя для последующих поколений. Шахты, за-
валенные химикатами, зрели как нарыв, чей гной однажды даст о
себе знать. Все это было очевидно вредно, и даже преступно, вот
только поступить иначе капиталист не мог, даже и мечтай он по-
заботиться о природе. Всегда найдется тот, кто сольет отраву в
океан, изведет под корень лес или допустит радиационное загряз-
нение. И этот кто-то, сэкономив на себестоимости, вышибет при-
родолюба с рынка. Вышибет туда, на свалку, в прямом и перенос-
ном смысле. Вышибет с семьей и детьми, дрожать под дырявым
одеялом и глодать пищевые отходы.
Города росли вверх, вздымаясь к небу шпилями небоскребов.
Свалки — их неизменные спутники — увеличивались вширь, по-
жирая некогда плодородные, давно уже не цветущие земли. И
вскоре достигли таких масштабов, что стали видны из космоса. А
промышленность не стояла на месте. Развитие человечества уско-
рялось, и бесконечно долго так продолжаться не могло. Либо люди
придумают, как им поступить с мусором, либо утонут в нем навсе-
гда, и он навечно станет их надгробием и могилой.
Космические просторы даровали цивилизации вторую жизнь;
