159
валось только гадать. Это был даже не боулидж, а просто огром-
ный модуль, снятый то ли с завода, то ли откуда еще. Набитый из-
лучающим оборудованием, когда-то он или что-либо нагревал, или
служил защитой от органики. А может, обеззараживал простран-
ство. Как бы там ни было, его владелец поленился вывести техни-
ку из строя. Всего лишь отключенная, она не утратила функцио-
нальность, да еще сохранила и питание. Изучая технические кон-
струкции, вдребезги разнесенные варботами, Джина изучила и
секцию управления, однако вопросов у нее лишь прибавилось.
Она решительно не понимала, каким образом этот модуль активи-
ровался, и сколько ни старалась, ответа так и не нашла.
Спасти варботов не удалось. Излучение, которому они под-
верглись, необратимо уничтожило не только органику, но и ма-
шинные узлы. Фактически, варботы продержались лишь чудом,
действуя на остаточных рефлексах. Утратив всякий контроль, ли-
шенные искусственного интеллекта, они бродили и расстреливали
излучатели будто роботы, следуя остаткам исчезавшей программы.
И погибли поистине геройски. Отдавая им дань, Джина сняла у
каждого идентификатор, как обычно поступали лишь с погибши-
ми бойцами. Тугоплавкий личный идентификатор. Специальную
цилиндрическую капсулу, способную выдержать тысячи градусов.
Затем, оплакав умерших неживых, занялась пострадавшими жи-
выми. Им ведь тоже досталось. Тем, кто находился рядом, когда
треклятые излучатели активировались, а затем и разошлись на
всю катушку.
Проведя анализ и лечение, врач рекомендовал покой. Он га-
рантировал восстановление тканей, поврежденных интенсивным
излучением, однако на это требовалось минимум шесть часов. Ну
или больше, если больные продолжат путь, причем в последнем
случае он не обещал исцеление вообще. Пришлось устроить при-
вал. Джина слишком ценила своих людей, чтобы разменивать их в
угоду целям и амбициям. В отличие от генерала Алдрина, она опе-
рировала не полками, а человеческими единицами, и каждой из
них дорожила по отдельности. Сюда, на гарбеджоид, она набрала
команду сама, позвав наиболее доверенных участников "Граждан-
ского корпуса". Тех, кто откликнулся на ее зов, и кто заслужил се-
бе репутацию высококлассного профессионала. Они были для нее
уникальными листами из книги бытия, и всех она скрепила будто
Степлер.
Альфы, Беты, Гаммы, Теты и Омеги — все это были лишь
подгруппы; позывные, за которыми стояли реальные люди и жи-
вые судьбы. Неся ответственность за каждую, Джина не принима-
ла потерь. Сопутствующий ущерб, приемлемый в умах военных,
