156
Схема, где, худо-бедно, содержалась хоть какая-то информа-
ция, появилась довольно поздно. К тому моменту даже старожилы,
всю жизнь проработавшие на гарбеджоиде, уже и не помнили, что
иной раз находилось внутри. Маркировка стала обязательной еще
позднее, а строгие стандарты, где указывались точные данные,
ввели под самый конец, когда империи уже недолго оставалось до
распада. Лишь тогда, на ее закате, гарбеджоид выстраивался упо-
рядоченно, отчего и высадка на него казалась сущей прогулкой.
Увы, лишь казалась. По мере углубления ситуация менялась,
включительно до того, что становилась абсолютно непредсказуе-
мой. И это не считая тайн, которые выскакивали из-за каждого
угла в виде бесов, DNST и скелебингеров. И кто знает, чего еще…
У истории свое чувство юмора. Когда империя исчезала, ее
столичная система опустела. Нынешнюю республику также на-
крывал кризис. Внешне стабильная, она давала трещины, гро-
зившие перерасти в необратимый раскол. Там, на периферии, уже
происходили отделения, зарождались новые союзы и даже госу-
дарства. Военные и спецслужбы держали ситуацию под контро-
лем, однако лишь до поры. Дальновидные люди предсказывали
катастрофу, после которой республику пожрет первозданный ха-
ос. Затем, на ее руинах, либо образуется несколько альянсов, фе-
дераций и конфедераций, либо из пепла возродится старая импе-
рия и ринется осваивать новые горизонты. Вот только ринется не
сразу, а спустя много лет и уйму человеческих жизней. Магнаты,
армейская верхушка и Галактическая Безопасность желали это
предотвратить. Стремясь сохранить республику, они воскресили
призрак прошлого. Но в том и заключалась историческая ирония,
что столичная, давно заброшенная система опять стала центром
кризиса, с той лишь разницей, что на сей раз о нем знали очень
немногие.
Целью миссии было ядро. Формируемый типичным способом,
огромный гарбеджоид разросся вокруг астероида, однако асте-
роида необычного. Когда-то, внутри, прорытая в космических ска-
лах, на нем располагалась научная стация. Военная научная стан-
ция, где в строжайшей секретности разрабатывались различные
технологии. Расположенная вдали от глаз, с одной стороны она ос-
тавалась незаметной, не привлекая ничьего внимания. С другой —
пребывала в шаговой доступности от столицы и всех ее галактиче-
ских ресурсов. Надежно охраняемая, она просуществовала очень
долго, пока в ней не отпала нужда. Перенесенная в другое место,
она покинула астероид, который однажды и превратили в основу
гарбеджоида. Но был и важный нюанс. Как оказалось, станцию не
просто перенесли — ее законсервировали. Иными словами, с нее
