398
Компьютеры Красной и Желтой пирамид его принимали, однако
своих директоров не тревожили. Возможно, компьютер Черной
пирамиды отреагировал бы иначе, однако он уже увяз в дебрях
бесконечных вычислений, поэтому не сумел решить, сообщать Эк-
бурну о вызове или нет. Ведь именно проблемой этого вызова он и
занимался. Так и не дождавшись ответа, Оклслад окончательно
уяснил, что остался в полном одиночестве. И в этом одиночестве
ему теперь предстояло выживать.
В северных краях, и без того весьма суровых, совсем похоло-
дало. Океан сковали льды, а снега местами наметало так, что в
нем можно было скрыться с головой. Когда Оклслад выглянул на-
ружу, он быстро усвоил, насколько мало у него шансов уцелеть.
Убежище, доселе неприступное и надежное, без энергии превра-
щалось в могильник. Освещение, отопление, фильтрация воздуха и
производство пищи — все это не будет работать само по себе. Тот
же синтезатор материи требовал зарядки, а без него он не произ-
водил даже пищевые брикеты. К счастью, у Оклслада оставался
аварийный запас еды, созданный на всякий случай, и вот теперь
этот случай настал. Поглощая питательный, но безвкусный паек,
он запивал его водой и размышлял, как поступить дальше.
Судя по всему, на этой чертовой планете началось нечто вро-
де ледникового периода. В краях Экбурна или Доохила, находив-
шихся не так уж далеко от экватора, он сказывался умеренно, и
даже у Тумвеоне дела обстояли более-менее приемлемо. Увы, реги-
он Белой пирамиды прямо-таки сковали лютые морозы. Здешние
дикари уцелели, охотясь на различных животных, однако выжи-
вали с трудом, ведя непрерывную борьбу за существование. Если
им удавалось добыть какую-нибудь мохнатую громаду, избежав ее
огромных бивней — племя выживало. Если же с добычей не везло,
его численность резко сокращалась, вплоть до полного исчезнове-
ния.
Дикари больше не строили дома. Во всяком случае, оседлые.
Они расселились по пещерам, где укрывались от гнева стихий,
кучкуясь у пламени костра. Их быт, примитивный и однообраз-
ный, сводился к цивилизованному минимуму, практически не вы-
ходя за рамки естественных потребностей. Кому бы они теперь ни
поклонялись, но капище Оклслада уже никто не навещал. Забро-
шенное, оно заросло густым лесом. От резных столбов не осталось
и следа, а камни, некогда покрытые ритуальными засечками,
вросли глубоко в землю. Мегалиты, то есть солнечные батареи,
развалились и давно вышли из строя. Замшелые, расколотые уда-
рами молний, они громоздились бесполезными валунами, да и те
едва угадывались среди деревьев и наметенных сугробов. Холм,
