33
— Да, Одри, это я, — тихо сказал Сэлинджер, едва и сам не раз-
рыдавшись.
В глазах бывшей жены он мгновенно прочел всю ее боль и ту лю-
бовь, которую она пронесла через прошедшие годы. Любовь так и
не угасшую, несмотря на трагическое расставание. Не угасли и его
собственные чувства. Благодаря им, он не видел перед собой ста-
руху, на голове которой и седых волос-то немного осталось. Он не
видел ни морщин, ни высохшего рта, потерявшего большинство
зубов. Не видел ее пальцев, узловато скрученных артритом, и не
видел исхудавшего тела с мешковато сидевшим платьем. Он видел
лишь свет в голубых глазах Одри, и та вновь представала перед
ним во всей красе. Представала такой, какой она была шестьдесят
восемь лет назад. Взяв ее за руку, он прижал дрожавшую ладонь
любимой к своим губам.
— Вы — Айртон Сэлинджер?! — пораженно спросила Зои, жадно
созерцавшая всю эту сцену. — Но бабушка права — это невоз-
можно!
Из глубины дома внезапно донесся звук бьющегося стекла, а затем
послышался озорной детский смех. Многоголосый и переливистый,
он озарил лицо плакавшей старушки легкой улыбкой.
— Полагаю, тебе стоит пойти и проверить младшеньких, чего они
там опять натворили, моя милая Зои, — обратилась она к внучке.
— А нам с мистером Сэлинджером надо о многом поговорить.
Зои неохотно подчинилась. Оставляя гостиную, она оборачива-
лась, пытаясь проникнуть в завесу некой таинственной истории.
Однако ей все-таки пришлось уйти, поскольку младшие братья и
сестры снова что-то разбили, и на сей раз резко притихли. Обычно
это означало, что они изрядно набедокурили.
Да, Одри не отвергла Айртона, велев не пускать его на порог.
Теперь, на склоне жизни, барьеры рухнули, и она просто не могла
прогнать того, от кого некогда ушла сама, но продолжала помнить
все дальнейшие годы. Помнить и таить в своем сердце любовь и
глубокую печаль. Позднее она снова вышла замуж, но уж сколько
лет как овдовела и проводила подкравшуюся старость в окруже-
нии внуков. На этом ее повествование прервалось. Теперь Одри
хотела услышать своего Айри. Они ведь оба жаждали, чтобы пер-
вым о себе рассказал другой, но старушка немного уступила. Ус-
тупка, однако, кончилась.
— Твоя очередь, мой дорогой, — ласково улыбнулась она увядши-
ми губами. — Расскажи, каким образом ты оказался здесь и сей-
час в таком виде, будто перенесся во времени.
— Только не пугайся, как это прозвучит, хорошо? — предупредил
Сэлинджер. — Формально, я умер шестьдесят два года назад. Ме-
