41
агент государственной безопасности. А именно — внезапную
чрезмерную осведомленность Сэлинджера. Нечто подобное он
должен был предвидеть, позволив встретиться бывшим супругам.
С другой стороны: а как не позволишь? Ученый прямо заявил, что
сперва он побывает у Одри, и только затем все остальное. Убрать
ее или перевезти куда подальше — хлопотно и слишком подозри-
тельно. Так же, как оперативно предоставить ей люксовые апар-
таменты или напичкать дом жучками. Чистую воду лучше не му-
тить. Кроме того, миссис Флетчер могла не захотеть даже видеть
оставленного ей мужа, а если и повидать, то не наболтать ему с
три короба. Кто же знал, что она первым делом откроет ему не-
приглядную истину?..
Агент мог банально не учесть той сильной любви, которая все
еще трепетала в сердцах этих двоих, разделенных годами и воз-
растом — да, в данном случае годы и возраст было не одно и то
же. Либо же он не допускал и мысли, что Сэлинджер, вводимый в
элиту, окажется на сей счет совсем иного мнения. Видимо, в
представлении власть имущих никто и никогда не упускал воз-
можности войти в число избранных. Порядочные люди, с горячим
сердцем и праведной совестью, в их мире — точнее, мирке — по-
просту не существовали.
Сэлинджер очутился в крайне непростой ситуации. Открыть-
ся Одри он не мог, а продолжать разговор на лжи считал для себя
неприемлемым. Тем не менее, что-то говорить приходилось. Остыв
после гневных речей о "НотуГипносе", любимая пожелала узнать,
чем сейчас живет и планирует заниматься Айри.
— Они хотят, чтобы я продолжил научные исследования, — уклон-
чиво ответил тот.
— Кто — они? — полюбопытствовала старушка.
— Те, кто сделал со мной все вот это, — скривился Сэлинджер, по-
кружив пальцами возле лица.
Его уже не радовала ни энергия, бившая ключом из омоложенного
тела, ни открывавшиеся перспективы. Наоборот — все это давило
на грудь тяжелым, поистине неподъемным камнем. Нет, не кам-
нем — горным хребтом, куда выше пресловутого "Эвереста".
— Но это же замечательно, разве нет? — улыбнулась Одри. — Ты
же ученый прямо-таки свыше. Тебе само небо велело работать на
благо человечества! Жаль, что я не поняла этого раньше и не под-
держала так, как следовало бы.
— Я и поработал, — мрачно пробормотал Сэлинджер.
Не поняв иронии, старушка размечталась вслух, сколько всего хо-
рошего ее Айри способен сделать для людей. В нынешних услови-
ях, которые ему наверняка создадут, его возможности многократ-
