47
но соответствующим населением. На его нужды работала вся
звездная система, поставляя продовольствие и минералы. Связь,
прием и отправку грузов осуществляли гигантские орбитальные
станции. Прибывали и убывали десятки тысяч звездолетов. Сто-
лица человеческой цивилизации, заправлявшая всеми процессами
во всех колонизированных галактиках, носила гордое название
Грейтхарт.
Транспорт делился на множество подкатегорий, проистекав-
ших из основных. Не считая межзвездных кораблей, столицу в
изобилии наполняли различные средства передвижения. В воздухе
сновали большие и малые летательные аппараты. Поодиночке и
группами, они то здесь, то там формировали целые потоки, напо-
минавшие старинные магистрали. Магистрали современные тяну-
лись в глубине планетополиса. По ним, развивая громадную ско-
рость, носились районные и континентальные поезда. Хотя раз-
дельных континентов давно не существовало, несколько архаич-
ные названия прижились, и в данный момент означали, следует ли
состав в соседний регион, либо же несется на другую сторону пла-
неты. Вертикальные перемещения с яруса на ярус обеспечивали
автоматические платформы для людей и техники, как индивиду-
альные, так и групповые. Горизонтальные отличала сеть тоннелей,
где сновали пассажирские и грузовые капсулы.
В общественном транспорте преобладали кары, поодиночке и
сцепкой курсировавшие промеж городских кварталов. Их допол-
няли легионы такси, чьи апельсиновые тона пестрели в потоках
трафика. Последний разбавляли машины различных государст-
венных служб, обычно отличавшихся окраской и габаритами.
Личный же транспорт не поддавался краткому перечислению, ибо
состоял из множества самой разнообразной техники. Отдельную
категорию в ней представляли аэрботы. Это было нечто среднее
между планетарным катером, способным достигать орбитальных
станций, и универсальным модулем, предназначенным для пере-
мещения среди кварталов.
Один из таких аэрботов, внешне ничем не примечательный,
завис над краем 721-го парка, неофициально именуемого "Сопка".
То ли там некогда и впрямь что-то курилось и извергалось, то ли
словечко прицепилось из-за одноименного аттракциона, который,
в свою очередь… Впрочем, какая разница? "Сопка" и "Сопка".
Пассажиров черного аэрбота этимология географических назва-
ний, то бишь топонимика, совершенно не волновала. Особенно то-
го, кто что-то высматривал на нижнем поясе гигантского небо-
скреба. Выдаваясь целым ярусом, этот пояс вмещал в себя не-
сколько жилых этажей, заканчивавшихся угловыми апартамента-
