140
торе, или же причина в чем-то другом. А ручной фонарик вообще
вел себя непредсказуемо и иногда попросту отказывался работать
или светил себе под нос так, будто находился на последнем изды-
хании. Не забыл Алан и про безвременно почивший жесткий диск.
Он все-таки отнес его специалисту, и выяснилось, что ни устрой-
ство, ни данные восстановлению не подлежат. Специалист посо-
ветовал ему припомнить, в каком таком электромагнитном поле
мог побывать винчестер, потому что атомных взрывов поблизости
не наблюдалось, а что еще могло вызвать нечто подобное он, при-
знаться, затрудняется предположить. Хард пришлось выбросить.
Причем новые копии файлов с работы Алан так и не получил, по-
тому что они оказались давным-давно затерты.
Алан здорово похудел. Теперь это замечали практически все,
а не только друзья. Даже начальник на работе поинтересовался,
все ли у него в порядке и не хочет ли он взять несколько дней от-
гулов и отдохнуть. Соммерс ответил отрицательно, хотя и сам по-
нимал, что обострившиеся скулы и мешки под глазами не свиде-
тельствуют в пользу полного благополучия. Он, разумеется, хотел
бы недельку отпуска, но лучше уж приберечь такую меру на край-
ний случай и не разбрасываться выходными днями. Все-таки он
все еще сильно зависит от этой работы и не может себе позволить
надолго оставлять ее. В противном случае Алан уже давно отпра-
вился бы на солнечное побережье одного из упомянутых штатов.
Но странная худоба его беспокоила. Он, конечно, не отощал и пока
еще не напоминал ходячий скелет, но, тем не менее, заметно осу-
нулся, хотя не сокращал свой рацион и в последнее время, по со-
вету врача, обогатил его. Большое количество овощей и насыщен-
ные микроэлементами продукты действительно несколько улуч-
шили его самочувствие, но Алан медленно, но верно продолжал
терять вес. Сделанные анализы не выявили каких-либо заболева-
ний, и это было еще более странно, поскольку какой-то процесс
явно шел, а что его вызывало — было непонятно. Врач, в отличие
от самого Соммерса, был настроен куда более оптимистично и за-
верил пациента, что скоро терапия принесет свои плоды, и все бу-
дет хорошо. Алан же его уверенности не разделял, в том числе и
потому, что не решался поведать доктору все свои страхи до кон-
ца. И уж точно он не откровенничал, что по ночам странные при-
зрачные дымки начинают смахивать на очертания человеческих
фигур, а на улице он нервничает при виде любой встреченной
черной собаки.
Дэннис начинал все больше волноваться за своего друга и
коллегу. Конечно, остальным друзьям тоже было не все равно,
просто Дастин уехал из Мариетты до начала следующего семестра,
