135
звон большого соборного колокола. Он звучал едва слышно, прак-
тически на уровне шепота, но для Соммерса он был подобен гро-
хоту ударившей рядом молнии. Это не было эхом стен ванной. Это
сам голос раздавался так, словно непрерывно вибрировал сразу в
нескольких диапазонах под сводами глубокой и обширной пеще-
ры. Алан почувствовал, как душа у него уходит в пятки. Кровь от-
хлынула от лица, отчего он побледнел как мертвец, а сердце про-
валилось куда-то в живот и сжалось там в судорожный комок,
ожидая развития событий. В один миг у Алана возник рефлектор-
ный выбор: немедленно броситься наутек или… Даже не успев
осознать свое решение, Соммерс дрогнувшей рукой толкнул мут-
ную стеклянную дверцу.
Кабина была пуста. Вода с шумом лилась на пол и с журчани-
ем уходила в металлическую воронку. Навстречу Алану вырвались
лишь плотные клубы пара, которые быстро развеялись в воздухе.
Алан заметил, что дышит очень тяжело, и его грудь вздымается,
как у загнанной лошади. Расширенными глазами он окинул все
небольшое пространство душевой и никого не обнаружил. Тогда,
сделав еще один быстрый шаг, он протянул руку и перекрыл воду.
Внутри кабины чувствовался жар, так как бежавшие струи оказа-
лись очень горячими. Алан даже едва не обжегся, когда коснулся
металлического вентиля. Отпрянув из кабины, он подождал, пока
внутри станет попрохладнее, а потом присел, водя пальцами по
мокрому полу, словно не веря своим глазам. Он совершенно точно
видел, что за запотевшим стеклом кто-то был и теперь, не обнару-
жив ни единой души, был обескуражен этим фактом ничуть не
меньше всего остального. Ведь не могло же ему настолько поме-
рещиться! А этот голос?! Однако приходилось признать, что в ду-
шевой кабине совершенно никого не было. Алан совсем уж со-
брался выпрямиться, как его пальцы неожиданно нащупали что-
то на полу у самого водостока, и между их кончиками скользнуло
несколько длинных темных волос. Казалось бы, что удивительного
в том, что на полу в душевой обнаружились волосы? Ровным сче-
том ничего. Вот только ни Алану, ни домохозяйке они не принад-
лежали.
В этот момент погас свет. С коротким щелчком лампа полно-
стью потухла, и ванная погрузилась практически в полную темно-
ту, если не считать пробивавшейся из коридора полоски. Однако
Алан даже не успел как следует испугаться, как освещение за-
жглось вновь. Вспыхнув ярче прежнего, оно отчаянно замерцало.
Затем вновь погасло. И вновь загорелось, треща вольфрамовой
нитью. И тут из душевой кабины ударила волна жуткого холода,
от которого у Соммерса немедленно закололо лицо и заиндевели
