143
вершенно неотчетливо, либо же сам не мог себе в этом признать-
ся.
Да, Стив действительно съехал с кампуса и вместе с Мелис-
сой снял небольшой симпатичный домик. Тот самый, где не без
участия Соммерса прошла продолжительная гулянка. После плот-
ного завтрака, который Алан уплел с многократно возросшим ап-
петитом, друзья отправились немного прогуляться, и Стив, не-
одобрительно крутя носом по сторонам, продолжил рассказ о сво-
их планах. Покупать жилье в Мариетте молодые люди не собира-
лись, но до самого конца обучения Стивена решили жить вместе.
И выбрали для этих целей тот самый дом. Та вечеринка фактиче-
ски была одним из тестов на предмет того, устроит ли он их до по-
ры до времени. До поры — потому что когда Стив получит ди-
плом, то они осядут в каком-нибудь городе и уже там приобретут
свое собственное жилье, исходя из полученного опыта. Разумеется,
если к тому времени все еще будут вместе, но именно для этого им
и понадобилось снять отдельный дом. Окончательно притереться,
так сказать. Потому они и затеяли небольшой ремонт. Глобально
перестраивать и отделывать никто ничего не собирался, ибо жилье
все-таки было временным, но раз уж они решили там пожить не-
сколько лет, то и что-то для себя все-таки надо было сделать. При-
чем обычно болтливый Стив умудрился проявить в этом вопросе
изрядную скрытность, и Алан не знал о его планах даже тогда, ко-
гда друг просил его помочь "кое-что перевезти", войдя в курс дела
лишь на днях. Зато та поездка уж точно запомнилась ему надолго.
Разумеется, не тем, что случилось во время, а тем, что произошло
после.
Припомнив тот эпизод, Алан вздрогнул и невольно посмотрел
на кисть своей руки. Точнее, туда, где, очнувшись за столом с ра-
ботающим ноутбуком, обнаружил странное покраснение, словно
от ожога. Как раз в том месте, где коснулся горячего металла в
душевой кабине, очутившись в самом сердце жутко реалистичного
ночного кошмара. До самой развязки Соммерс был уверен, что все
это происходит взаправду, и лишь тогда, когда вновь пришел в
себя в собственной комнате, то понял, что заснул прямо за Маком
и проснулся оттого, что сполз на пол. Знатная привиделась чер-
товщина, ничего не скажешь. Она несколько выделялась на фоне
прочих неприятных явлений, особенно тем, что происходило это
уже не в первый раз. Да и странное пятно Алан объяснить так и
не сумел.
— Все в порядке, старина? Кажется, ты о чем-то задумался, —
прервал вдруг свои разглагольствования Стивен, чуть поеживаясь
от осточертевшей ему сырости.
