137
надсадного дыхания. Никакого тумана не было и в помине. Душе-
вая кабина была пуста, а прежде запотевшие от влажности стены
стремительно высыхали, оставляя на стекле матовые разводы. Изо
рта более не вырывались клубочки пара, и в помещении с каждой
секундой становилось все теплее. Поднявшись на ноги, Алан ди-
ким взором огляделся вокруг. Ничто не угрожало его жизни и не
собиралось на него наброситься. Он был совершенно один. Вещи
безмятежно покоились на своих местах, словно их только что во-
все и не срывало возникшим из ниоткуда ураганом. Остатки во-
ды, все еще остававшейся на стеклянных и полированных по-
верхностях, продолжали быстро исчезать и собирались испариться
окончательно. Это касалось и большого зеркала в половину чело-
веческого роста, которое более не было подернуто непроглядной
дымкой из мельчайших капелек. Оно так же быстро прояснялось,
как и все остальное, вновь начиная отражать предметы интерье-
ра, и вскоре на нем не должно было остаться ни малейшего следа
влаги. Пара минут, минута, может, меньше, и оно полностью очи-
стится как ни в чем ни бывало. Но пока что на нем все еще ясно
читалась отчетливо выведенная надпись: "Они здесь".
– 6 –
Ближе к концу августа, когда ночи стали заметно длиннее,
установилась противная промозглая погода. От горизонта до гори-
зонта небо затянула монотонная серая пелена. В атмосфере посто-
янно витала сырость, и ей, казалось, был пронизан весь окру-
жающий мир от низкого серого неба до набухшей от влаги почвы.
Солнце, в один прекрасный вечер скрывшееся в красивом багро-
вом закате, уже много дней не показывалось, и по совершенно од-
нообразной пелене было невозможно определить, где именно оно
находилось. Серое хмурое утро сменял такой же хмурый серый
день, который плавно переходил в не менее безрадостный вечер.
Иногда поднимался небольшой ветер, но он приносил с собой
лишь еще больше сырости, будучи не в силах разогнать прочно
обосновавшуюся на небосводе завесу. Иногда начинал накрапы-
вать мерзкий дождик, причем нельзя было понять заранее, когда
он пойдет, если пойдет вообще. Порой это был даже не дождик, а
просто плотная взвесь мельчайших капель, въедавшихся в одежду
так, что быстро промокала даже водоотталкивающая ткань. А бы-
вало, что за весь день с неба не падало ни единой частички воды,
не считая той, которой и без того был перенасыщен воздух. Нена-
вистная пелена вела себя непредсказуемо и однозначно не делала
лишь двух вещей: она никуда не исчезала и она никак не могла
