122
затеяли ли какой-то идиотский розыгрыш. Однако в конечном
счете стало совершенно понятно, что ни Стив, ни Алан и не дума-
ют шутить, хотя оба были изрядно сбиты с толку тем обстоятель-
ством, что другие не видели ничего из того, что видел каждый из
них по отдельности. Алану не встретилось никакой старухи, Стив
понятия не имел ни о каких собаках. Мелиссу оба могли не спра-
шивать: она не собиралась никоим образом подтверждать всю эту
несуразную чертовщину. Более того, насчет произошедшего у нее
быстро сложилось вполне определенное мнение.
— Ясно! Докурились! — с безграничным возмущением воскликнула
она, окончательно уяснив для себя всю ситуацию.
Пребывавшие в глубокой растерянности друзья начали было что-
то мямлить, но девушка не собиралась более терпеть всю эту ерун-
ду.
— Вы бы хоть себя послушали, остолопы! — сердилась она. — Ог-
ромные собаки, летающие старухи… Это же чистейший бред! Вы
сами-то хоть понимаете, какую чушь городите?
— Я же не курил! — обиделся Алан.
— Допустим, — смягчилась Мелисса. — Но все, кто сидел в гости-
ной, запросто могли надышаться, учитывая, что Стивен дымил
как паровоз, да и остальные любители травки не больно-то отста-
вали.
Быстро обдумав слова девушки, Алан пришел к выводу, что она не
так уж неправа. К тому же он и сам с большей охотой поверил бы
в ее объяснения, нежели в то, что его иррациональные страхи
вдруг ожили и надумали отведать его на зуб. Что же касалось Сти-
ва, то тот еще в подвале понял, что его накрыли знатные глюки, и
сопротивлялся скорее для успокоения совести. Уж больно нату-
рально все ему мерещилось.
— Посмотрите, что вы здесь устроили! — никак не могла успоко-
иться девушка. — Настоящий разгром. Битые горшки, сломанные
полки, весь пол в земле… А главное — ни следа какой-нибудь со-
баки или старухи! Чудеса, не правда ли?
— А дверь? Дверь-то приоткрыта, — все еще не желал сдаваться
Алан.
Простое и правдоподобное объяснение нашлось и на сей счет.
Поднятый шум перебудил половину дома, и к задней двери подхо-
дили отчаянно зевавшие гости, желая узнать, что происходит. Вы-
яснилось, что некоторые из них перед сном выходили подышать
воздухом, и кто-то вполне мог забыть запереть за собой, а дверь
впоследствии открылась из-за сквозняка. Например, из подвала. С
каждой минутой Стивен и Алан чувствовали себя все более сму-
щенно и потихоньку начинали отчетливо краснеть. Алан, правда,
